メジャーリーグ13年目のジョーイ・ボトー（シンシナティ・レッズ）が、立て続けに２つの「キャリア初」を記録した。

　４月17日、ボトーは３打数０安打（１四球）に終わり、最後の打席ではポップ・フライを打ち上げた。この打球は、一塁手がファウル・エリアで捕った。ボトーがポップ・フライを打つことは、極めて珍しい。MLB.comのアンドルー・サイモンによると、ポップ・フライは4456打球の２％、6829打席の1.3％しかなく、これが89本目だという。それまでの88本のなかに、フェアかファウルかを問わず、一塁手に捕球されたポップ・フライはなかった。

　ファングラフスのデータ（2002年以降）も、ボトーが打ったフライ全体に占める内野フライの割合を1.1％としている。これは、1500打席以上では誰よりも低い。ボトーに次ぐライアン・ハワードは1.6％だ。この時点で270本のホームランを記録していることからもわかるように、ボトーはフライ自体が少ないグラウンドボール・ヒッターではない。

　その翌日、ボトーは１回表にホームランを打った。6829打席目に初めて打った一塁フライに続き、こちらはキャリア初の先頭打者ホームランだ。先発出場1552試合のうち、リードオフを務めるのは、前々日が11年ぶり２試合目、前日が３試合目、この日は４試合目だ。４度目の機会で初の先頭打者ホームランは、決して遅くない。

　ただ、前の打席の一塁フライとは、どちらもキャリア初ながら、鮮やかな対比となった。まだ開幕から１ヵ月足らずとはいえ、過去10シーズンで最も出塁率が低かった2014年でも.390を記録し、他の９シーズンは.410を超えていたことからすると、今シーズンのボトーは低調だ。４月18日時点の出塁率は.319に過ぎない。年齢は35歳。このまま調子が上がらなければ、初の一塁フライも――現時点ではデビューから6828打席も打っていなかったことが驚嘆＆称賛されているものの――衰えの始まりと看做されかねない。

　そうなることを拒むかのようなホームランが、復調の狼煙となるかどうかは、まだわからない。続く３打席はヒットも四球もなかった。もっとも、そこにポップ・フライは含まれていない。