コディ・ベリンジャー（ロサンゼルス・ドジャース）が、不振に喘いでいる。ここまで７試合に出場し、20打席で14三振。打率は.158（19打数３安打）で、長打はない。３月24日の３打席目以降は８打席続けて三振を喫し、現時点において、このストリークは継続している。

　ベリンジャーは26歳だ。メジャーリーグ１年目の2017年に39本塁打とOPS.933を記録し、新人王を受賞すると、2018年の25本塁打とOPS.814を挟み、2019年は47本塁打とOPS1.035と再び打ちまくり、MVPに選出された。

　短縮シーズンの2020年は、56試合で12本塁打とOPS.789。昨シーズンは、故障者リストに３度入り、95試合で10本塁打とOPS.542に終わった。ただ、昨秋のポストシーズンは、ホームランこそ１本ながら、打率.353（34打数12安打）を記録した。レギュラーシーズンの終盤にフォームを変更し、バットを握る両手の位置――それまでは顔の横だった――を下げ、両足の開きを大きくしたことが、功を奏したように見えた。

　けれども、今春、ベリンジャーは元のフォームに戻している。そして、結果は出ていない。

　確かに、実績からすると、元のフォームのほうが勝る。昨秋のポストシーズンは、サンプル数としては少ない。とはいえ、このまま開幕を迎えた場合、３年前のように打てるのか、不安も残る。昨シーズンの不振が繰り返されれば、10年連続ポストシーズン進出と２年ぶりのワールドシリーズ優勝をめざすドジャースにとって、大きな誤算となりかねない。

　ちなみに、今春の14三振は、全選手の最多だ。次いで多いのは、10三振の３人。ミゲル・サノー（ミネソタ・ツインズ）とブラッドリー・ジマー（クリーブランド・ガーディアンズ）に、ブランドン・マーシュ（ロサンゼルス・エンジェルス）が並んでいる。