思うようには、いかないものだ。

久保建英がヨーロッパリーグで大活躍した。それは数日前の出来事だ。

だが先発のチャンスを得たリーガエスパニョーラでは不発に終わった。得点とアシストがなかっただけではなく、久保が「消えて」いたのは明らかだった。

現在、危惧されるのは「久保は良いがチームが悪い」という論調になることだ。それでは本質を見誤る。サッカーはチームスポーツだ。そこを起点に議論が展開されるべきである。久保に関しては、どうしても彼の個人のパフォーマンスに焦点が当てられる傾向がある。久保が起用されなければ、あるいは良いプレーをしなければ、監督やチームメートが批判される。だが、そんなことが許されてはならない。

別に久保を批判したいわけではない。ウナイ・エメリ監督を擁護したいわけでもない。「良いものは良い」「悪いものは悪い」と言えるかどうかが重要なのだ。

■ヨーロッパリーグでの活躍

さて。本題に入る。まずはヨーロッパリーグ（EL）の試合だ。

ヨーロッパリーグ・グループステージ第1節ビジャレアル対シバススポルの一戦で、久保は輝きを放った。

その試合の久保は良かった。久保はシバススポル戦で【4－2－3－1】のトップ下に入り、攻撃の全権を担うように、躍動する。

【4－1－4－1】を敷いていたシバススポルは、お世辞にも守備のオーガナイズが整ったチームとは言えず、アンカー脇のスペースをまったくカバーできていなかった。

そして、ビジャレアルは【4－2－3－1】と【4－3－3】の可変の形で試合を進めて行く。この恩恵が久保にもたらされた。フランシス・コクラン、マヌ・トリゲロス、久保が流動的にポジションを入れ替えながらボールを受ける。相手はプレスの的を絞れず、マークにもズレが生じた。これにより久保は最も得意とするハーフスペースでパスを受け、前向きな状態でボールを保持するということが可能になった。

また、久保は「サイドフロー」で度々フリーになっていた。右インサイドハーフから、右サイドに流れて、スペースを巧みに使っていた。