7月14日（月）、フジテレビの新ドラマ「ＨＥＲＯ」の初回が放送された。そして、視聴率が26.5％のハイスコアだったことが話題となっている。

もちろん、かつての大ヒットドラマだ。主演はキムタクこと木村拓哉であり、やや人気に陰りと言われても、スターであることは確かだ。それにフジテレビの力の入れようも半端ではなかった。

またストーリーもうまく組み立てられており、テンポの良さと相まって面白く見ることができた。

しかし、個人的には「20％くらいかな」というのが読みだった。26.5％という予想を超える高い数字は、一体どこから生まれたのだろう。

●大学生は「ＨＥＲＯ」を見たか？

そこでまず、大学の教室で１２０名の学生たち（学部、学科、学年もバラバラ）に、「この初回を見た人は？」と聞いてみた。

すると、手を挙げた者が１２名いた。学生たちの視聴率は１０％だったのだ。

この挙手による教室内視聴率調査、これまでも時々行ってきたが、最近は１０％に達するドラマなどほとんどない。その意味では、キムタクと「ＨＥＲＯ」恐るべし、である。

しかし、26.5％とはかなり距離がある。26.5％－10％＝16.5％という単純計算は成立しないものの、20歳前後の若い衆がこの程度だとすると、どんな年代が見たというのか。

●大票田は中高年層！？

今回の26.5％という数字は、いわゆる「世帯視聴率」である。視聴率には、他に「個人視聴率」がある。年齢、性別、職業など、「どんな人が見たか」について、かなり細かいデータが収集されているのだ。

その「個人視聴率」を確認してみると、「ＨＥＲＯ」初回を見た大学生は７％前後だった。教室での数字に結構近い。

年代別でいえば、Ｆ２層（３５～４９歳の女性）が圧倒的に多く、２０％以上に達している。しかも、この数字は同時間帯におけるＦ２のＰＵＴ（個人視聴率の合計）の半分以上を占めているのだ。

また、もう一つ、大きな特徴がある。それはＭ３層（５０歳以上の男性）の視聴者も多かったことだ。Ｍ３の個人視聴が１５％前後もある。

しかも普段、Ｍ３が同時間帯で一番よく見ている、ＮＨＫ「ニュースウォッチ９」をも上回る高い数字だった。

この結果から読み取れることは何か。ずばり、「フジテレビ視聴者の高齢化」である。

これまでＦ１層（２０～３４歳の女性）とＭ１層（２０～３４歳の男性）に強いことを標榜してきたフジテレビだが、実態としての視聴者の年齢は高くなっているのだ。

●フリーズドライされた主人公

あらためて、「ＨＥＲＯ」の初回を振り返ってみる。

このドラマ、最大のポイントは「昔のままの久利生公平」だろう。ファッションから言動まで、見事なまでにその雰囲気が前シリーズと変わっていない。１３年という長い時間経過など、まるで無かったかのようだ。

しかし、Ｆ２やＭ３の視聴者にとっては、それがよかった。１３年分の人生経験を積んで成長した久利生（＝キムタク）など見たくなかったのだ。っていうか（キムタク風）、中高年は変わらない久利生こそが見たかったのかもしれない。

１３年間のフリーズドライから目覚めたような“変わらない主人公”は、Ｆ２とＭ３にとって、自分たちの“いい頃”の象徴でもある。

また、このドラマでは、主な舞台である東京地検城西支部の内部も、そこで働く検事や事務官たちのコミカルなやりとりも、さらにカメラアングルさえ、しっかり前シリーズを踏襲している。その懐かしさと安心感も大きい。

制作陣が、どこまで“中高年の視聴者”を意識していたのか、いなかったのか、それは分からない。

だが、結果的に明らかになったのは、今回の「ＨＥＲＯ」を見ているのは主に１３年前の視聴者であり、いわば年齢層が持ち上がったのではないか、ということだ。

今後も、大票田である中高年層が見続けてくれるのか。また、新たな若い層が視聴参加してくれるのか。それによって、「ＨＥＲＯ」のみならず、フジテレビ自体の行方も変わってくる。