寝ている赤ちゃんが突然泣きだしたら、みなさんはどんな対応をしていますか？「すぐに対応しなくては」と焦るママも多いはず。今回は、２５００人の夜泣き・寝かしつけ改善をしてきた乳幼児睡眠コンサルタントの三橋かなが、赤ちゃんが夜中にギャン泣きしている時の望ましい対応と、意外と知らない「泣きの真実」をご紹介をしていきます。

まず考えたい"ギャン泣きの予防策"

夜中にギャン泣きしたり、何度も起きて眠れなかったり"その時にどう対応するか"ももちろん大事ですが、それよりも先に、「なぜそのような状態になっているのか」を考えることで、その状態を未然に防ぐことができます。

赤ちゃんはなぜ夜中にギャン泣きになっているのでしょうか？

ギャン泣きの理由と対策については、詳しくはこちらで解説しています。

ただ、ギャン泣きになってしまっている中で何もできないかというと、そうではありません。赤ちゃんがこれから自分で寝る力を付けていくために、ちょっとしたポイントがあります。それは、「見守る」ということです。

「寝言泣き」って知っていますか？

寝言泣きとは、大人でいう「寝言」をイメージしてくださいね。人の眠りには、「レム睡眠」と「ノンレム睡眠」の2つの眠りがあり、眠りの浅い「レム睡眠」と、眠りの深い「ノンレム睡眠」が交互に訪れます。このレム睡眠のときは、体は休んでいても脳は活動している状態と言われており、寝言を言うのもこのレム睡眠の時が多いのです。

赤ちゃんはまだ言葉を話せないため、寝言を言う代わりに「ギャーッ」と泣いたり「ひええん」と叫んだり、うなったりするといわれています。この真実を知らないと、すぐさま駆け付けて対応しないと…！とママパパは、焦ってしまいますよね。

なので、泣いた直後は「寝言泣き」かもしれないため、３分程度は見守ってみましょう。そこで、見守ったり、背中や胸をトントンするくらいで眠りにつけるようでしたら、「寝言泣きだった」のかもしれません。

ただ、見守ってもヒートアップして、ジタバタ暴れたり、眠りに入れないようでしたら「夜泣き」の可能性が高いので、以下のように、対応してみてください。

【図の解説】夜中にギャン泣きしたら…

①はセルフねんね＝自分で寝られる状態のことを指します。今回は寝ていた①の状態から、夜中のギャン泣きを想定しているので、対応としては②からとなります。

夜中にギャン泣きが始まり、見守ってもなおギャン泣きが続くなら

②を５分程度続けても泣き続ける場合、③の声かけ＆トントンの介入を始めます。

③を続けてみたが、泣きが収まらない場合は、④か⑤のステップとなります。

それでもなお泣き続ける場合は、⑤のステップです。

正解の寝かせ方というのはありません。ママが授乳寝落ち、抱っこ寝落ちが幸せなら、その寝方もありです。ただし、④⑤のステップでの寝落ちが癖になると、その癖をとっていくという行為が今後発生するかもしれないということは、意識しておきましょう。

まずは、夜泣き・ギャン泣きを予防するために、安全で快適な睡眠環境を整える。月齢に合ったお昼寝をとって、自分で寝付くことを目指してみると、夜中のギャン泣きが減ることも多いはずです。ぜひ予防とともに、夜中のギャン泣きになったらこのステップを踏んで自分で寝る力をつけてあげてくださいね。