６月22日、フィラデルフィア・フィリーズは、クリストファー・サンチェスと延長契約を交わしたことを発表した。2025～28年の４年契約に、2029年と2030年の球団オプションがついている。

　ジ・アスレティックのマット・ゲルブによると、契約は４年2250万ドル、球団オプションは年俸1400万ドル（2029年）と年俸1500万ドル（2030年）だ。サイ・ヤング賞の投票でトップ10に入ると、オプションの金額はアップするという。

　サンチェスは、27歳の左投手だ。今シーズンはメジャーリーグ４年目だが、契約を延長する前の時点で、ＦＡになるのは2028年のオフだった。フィリーズは、オプションを２度とも行使すると、それよりも２シーズン長く保有できる。

　昨年11月から数えて、フィリーズが長期契約を交わした先発投手は、サンチェスが３人目となる。１人目は、11月にＦＡとなったアーロン・ノラと７年１億7200万ドル（2024～30年）の再契約。２人目は、３月にザック・ウィーラーと３年１億2600万ドル（2025～27年）の延長契約だ。ウィーラーは、今オフに５年１億1800万ドル（2020～24年）の契約が満了する。

　現在のローテーションには、この３人とともに、レンジャー・スアレスとタイワン・ウォーカーが並んでいる。今シーズンの防御率は、スアレスが1.75（92.1イニング）、ウィーラーが2.73（99.0イニング）、サンチェスが2.91（77.1イニング）、ノラが3.54（94.0イニング）、ウォーカーは5.60（53.0イニング）だ。

　ウォーカーは、４年7200万ドル（2023～26年）の契約２年目。サンチェスと同じく左投手のスアレスは、2025年のシーズン終了後にＦＡとなる。今シーズンの年俸は、505万ドルだ。８月下旬に29歳の誕生日を迎える。

　サンチェスと同水準の契約でスアレスを引き留めることは、まずできないだろう。サイ・ヤング賞を受賞すれば――このままいけば、そうなる可能性は高い――契約に必要な金額は、さらに増えるはずだ。とはいえ、スアレスは、ノラやウィーラーほどの実績を持たない。シーズン先発20登板以上は、2022年と2023年の２度。2022年は先発29登板の155.1イニングで防御率3.65、2023年は先発22登板の125.0イニングで防御率4.18。ただいまブレイク中、といったところだ。

　また、フィリーズが総額１億ドル以上の契約を交わしている選手は、ノラとウィーラー以外にも４人を数える。それぞれの契約は、一塁手のブライス・ハーパーと13年３億3000万ドル（2019～31年）、遊撃手のトレイ・ターナーと11年３億ドル（2023～33年）、捕手のＪ.Ｔ.リアルミュートと５年１億1550万ドル（2021～25年）、外野手のニック・カステヤノスと５年１億ドル（2022～26年）だ。

　フィリーズは、スアレスにも、契約の延長を持ちかけるだろう。けれども、スアレスが受け入れるような契約は、提示できないかもしれない。

　ちなみに、フィリーズには、プロスペクトの先発投手、アンドルー・ペインターとミック・エイベルがいる。2021年のドラフト全体13位と2020年の全体15位だ。ただ、ペインターは、昨年の夏にトミー・ジョン手術を受けた。エイベルは、今シーズン、AAAで防御率6.93を記録している。