ＮＨＫ朝ドラ『エール』の第１話は、あらゆる予想や想像を完全に裏切っていました。前回に続いて、朝ドラ『エール』前代未聞の幕開けを読み解いてみたいと思います。

原始時代から昭和へとワープ！

紀元前１万年の原始時代から始まった、驚きの第１話。

その怒涛の3分間が終り、書斎で仕事をしている初老の男（窪田正孝）がいます。昭和39年の東京オリンピック、その開会式で使われる入場行進曲を作曲しているのです。

考え込んでいた男の耳に、庭掃除をしている妻（二階堂）の歌声が響いてきました。『さくらさくら』です。ふと、何かがひらめいた男は、再び五線紙に向かいます。

男は、書き上げた楽譜の表紙に、「古山裕一」とサインしました。曲のタイトルは「オリンピック・マーチ」。聞いたことのある人も多い、あの曲です。

まさしく古関裕而が作曲したものであり、後述しますが、登場するのが「実在の曲」であることは大事なポイントになります。

昭和39年、東京オリンピック開会式当日

次の場面は、東京オリンピック開会式の当日、昭和39年10月10日。

このブロックの見せ方は実に巧みです。いわば、同時進行の多元中継。

まず、福島にある、古山裕一の母校である小学校。生徒と先生たちが開会式を白黒テレビで観ようとしている。

また、とある墓地では、一人の男（中村蒼）が「藤堂家之墓」と彫られた墓石の前で、ラジオを聴いている。そして「あの裕一が、いじめられっ子の裕一が、ついにやりましたよ、先生」と語りかけます。

画面はこの後、開会式当日のニュース系・記録系のフィルム映像になる。国立競技場の上空を飛ぶ、航空自衛隊のブルーインパルス。ご臨席の昭和天皇・皇后ご夫妻。観客席を埋める大観衆などです。

競技場内のトイレで、うろうろしているのは裕一です。本番前の緊張感に押しつぶされそうなのは、ある男から、かなりプレッシャーをかけられていたからでした。

応接室で、黒ぶちメガネの男が力説しています。回想です。

「（日本が）復興を遂げた姿を、どーだ！　と世界に宣言する。先生は、その大事な開会式の音楽を書くわけですから、責任重大ですぞ！」

この大声の、パワフルな、なんだかエラソーなメガネ男、どう見ても、昨年の大河ドラマ『いだてん』で阿部サダヲさんが演じていた、田畑政治その人でしょう。

古関裕而に、開会式の入場行進曲を「発注」したのは、あの田畑だったんですね。完全に、『いだてん』つながりです。

トイレで吐く裕一。駆けつけたのは妻の金子（きんこ）、じゃなくて音（二階堂ふみ）です。「大丈夫、あなたの曲は素晴しいんだから」と励まして、連れ出しました。

音は「あなたの曲を世界中の人が聴くのよ。ずっと叶えたかった夢でしょ？」と説得を続けます。それでも裕一は、会場に入る勇気が出ません。

その時、白い制服を着た、一人の警備員（萩原聖人）が現れました。裕一に向って、語りかけます。

「自分は長崎の出身であります。（原爆で）親兄弟、親戚、みんな死んだとです。生きる希望ば与えてくれたとは、先生の『長崎の鐘』です。先生の曲は人の心ば励まし、応援してくれます。先生の晴れ舞台ですけえ、どうか会場で」

音楽で、人を励まし、応援する。まさに「エール」。

これを聞いた裕一、ようやく会場に入ることを決意します。ここで、『長崎の鐘』というタイトル、固有名詞が出たことに注目です。ご存知のように、『長崎の鐘』は古関裕而の代表曲の一つです。

「ドラマなので、主人公は古山裕一という架空の人物だけど、本当は紛れもなく古関裕而なんですよ」と制作陣が宣言しているわけです。「たとえドラマでも古関裕而でいいじゃん」と言いたくなりますが（笑）。

裕一と音。２人は手をつないで、晴天の国立競技場の中へと足を運んでいきます。素敵な後ろ姿。大観衆の歓声が聞こえてきました。

さあ、ここで津田健次郎さんのナレーションです。

「この夫婦が、いかにして、このような2人になったのか。そこには長い長い話がありました」

確かに。これから半年の長丁場であり、ようやく、物語が始まるのです。

舞台は、昭和の東京から明治の福島へ

画面は一転。呉服屋の店先です。

ナレーション「すべては、福島の老舗呉服屋さんから始まりました」

テロップが「明治四十二年八月」。

浴衣姿の男（唐沢寿明）が店から飛び出してきました。「うおー！　生まれた、生まれた―！」

家の中では、妻（菊池桃子）が赤ちゃんを抱いています。

再び、ナレーション

「音楽が奏でる人生の物語『エール』、はじまり、はじまり！」

ここまで見せて、オープニングタイトル。

窪田さん、二階堂さん、2人のイメージ映像が美しい。GReeeeNによる主題歌「星影のエール」も心地いいじゃないですか。

ということで、第１話の15分が、無事終りました。

「前代未聞の幕開け」の意味

全体としてのポイントは、このドラマが、古関裕而をモデルにした「古山裕一という架空の人物」の物語ではなく、モデルと表現してはいるものの、明らかに「作曲家・古関裕而」と妻・金子の人生を描く作品であることを表明した、ということでしょう。

たとえば『スカーレット』は、陶芸家・神山清子をモチーフにした、「川原喜美子という架空の女性」のお話でした。

喜美子＝神山ではない。だから、夫との離婚問題も、骨髄バンクをめぐるエピソードも、隔靴掻痒というか、曖昧なままというか、中途半端な形で進行していました。

モチーフとした人物が、ご健在ということもあり、かなりの配慮、もしくは忖度が効きすぎて、全体として不自由感がぬぐえませんでした。朝ドラとしては悪くない１本だっただけに、少々残念です。

実在の人物がモデルであるとしながらも、その人の実人生そのものをドラマで描くわけではない。「あくまでも架空の人物ですよ」というスタンスは、おそらく『エール』も同様のはずです。

そうでないと、「事実に基づいたフィクション」として、登場人物たちの人生をふくらませたり、出来事をプラスしたりして、ドラマ的面白さを追求することが出来ませんから。

ただし、繰り返しますが、実在の『オリンピック・マーチ』や『長崎の鐘』を提示したことで、「古山裕一夫妻の物語」を、古関裕而夫妻へのリスペクトを込めて描こうとする姿勢が、見る側にしっかりと伝わってきました。

これが、怒涛の３分間を含む第１話、「前代未聞の幕開け」の意味であり、成果だったのです。

ニッポンへの「エール」として・・・

その後、第１週では、福島の老舗呉服屋に生まれ育った裕一（石田星空）が、小学校の藤堂先生（森山直太朗）の影響もあって音楽に目覚めていく様子が描かれました。

両親（唐沢・菊池）はもちろん、裕一の人生に大きく関わる少年たちのキャラクターもしっかりと印象づけ、やがて裕一の妻となる少女・関内音（清水香帆）まで登場させていたのは見事です。

そして第２週。今度は、音とその家族の物語でした。

お父さん（光石研）の何でも包み込んでくれる「やさしさ」、お母さん（薬師丸ひろ子）の何ものにもめげない「おおらかさ」が印象に残ります。

１週、２週と、まるで２本のドラマを見たような満足感がありました。この勢いのまま、第３週以降では、成長した裕一（窪田）や音（二階堂）に会えそうです。まずは、いずれやってくる２人の出会い、いや「再会」が楽しみですね。

おそらく元々の予定では、今年7月に行われるはずだった、東京オリンピックを踏まえての「エール」というタイトルであり、内容だったはずです。

期せずして、新型コロナウイルスの渦中にあるニッポンへの、そこに暮す私たちへの、励ましであり、応援である「エール」となりましたが、制作陣の皆さんには、初回で見せてくれた「茶目っ気」と「ヤマっ気」を、今後もどんどん発揮していただけたらと思っています。