７月４日。東京・将棋会館において王座戦挑戦者決定トーナメント準決勝▲広瀬章人九段（37歳）－△羽生善治九段（53歳）戦がおこなわれました。

　10時に始まった対局は21時33分に終局。結果は118手で羽生九段の勝ちとなりました。

　羽生九段はこれで挑戦者決定戦に進出。あと１勝で藤井聡太王座（21歳）への挑戦権を獲得します。

　もう一方の準決勝・鈴木大介九段（49歳）－永瀬拓矢九段（31歳）戦は明日５日におこなわれます。

羽生九段、堂々の挑決進出

　日本将棋連盟創設100周年という節目を迎えた今年、会長として多忙な日々を過ごしている羽生九段。盤上でも好調で、今年度はここまで５勝１敗です。

　唯一の黒星は王位戦リーグ最終戦、飯島栄治八段に喫したもの。もしそこを勝っていれば、渡辺明九段とのプレーオフになっていました。

　羽生九段は過去に王座24期（19期連覇＆５連覇）という、途方もない金字塔を打ち立てています。

　タイトル獲得は通算99期。100周年での100期達成となるでしょうか。

　一方の広瀬九段も好調で、今年度はここまで負けなしの５勝０敗。前年度からは６連勝中でした。

　2018年の竜王戦七番勝負で羽生竜王（当時）に挑戦し、４勝３敗で竜王位を奪取し、タイトル100期を阻止したのは、広瀬現九段でした。

　本局は広瀬九段先手で相掛かりに。広瀬九段が歩得をする一方、羽生九段は金銀を前に押し進め、難しい序盤となりました。

　午後に入って本格的な戦いが始まると、局面は一気に終盤の様相に。そして夜戦に入ると、きわどい寄せ合いとなりました。図は羽生九段が△８九銀と打ったところです。

　持ち時間５時間のうち、残りは広瀬１時間５分、羽生23分。以下は▲８七銀△２八龍▲４八桂△３九飛成と進み、このあたりから羽生九段が優位に立ったようです。

　最後、羽生玉は追及をかわして逃げ越す一方で広瀬玉は受けなしに。118手目、羽生九段が銀を打って王手をかけたところで、広瀬九段は投了しました。

　両者の対戦成績はこれで羽生九段23勝、広瀬九段16勝となりました。

　羽生九段が30局以上戦っている棋士は15人いて、そのうち負け越しているのは豊島将之九段だけです。

鈴木－永瀬戦も激熱

　もう一方の準決勝・鈴木九段－永瀬九段戦は、なんとも胸熱のカードです。

　十代でまだ四段だった永瀬現九段を叱咤激励し、数え切れないほどの練習対局で鍛え上げたのが、先輩で格上の鈴木現九段でした。

　のちに鈴木九段は激務の理事職を６年間、務めあげます。鈴木九段が退任後、研究会に誘い、練習パートナーの一人となったのが、当時王座のタイトルホルダーだった永瀬現九段でした。

　その両者が公式戦の大きな舞台でぶつかります。

　両者の過去の対戦成績は、永瀬九段の４戦全勝です。

　麻雀のプロとしても二刀流の大活躍を見せる鈴木九段。藤井現王座へのリターンマッチを目指す永瀬九段。どちらが勝ち上がってもドラマチックですし、羽生九段との挑戦者決定戦も熱いものとなりそうです。