長かった猛暑もようやく一段落し、音楽や芸術を楽しむ秋が来ましたね。

実は音楽や芸術などの創作活動には、認知機能を改善する効果があることが、いくつもの研究から明らかになっています。

今日は音楽の秋、芸術の秋にふさわしく、認知症予防にも役立つ効果的な余暇活動のやり方について、いつものようにイラストを交えながらご紹介したいと思います。

１．音楽活動

MCI（軽度認知障害）の人を

1.座学グループ

2.音楽活動グループ（楽器演奏）

3.ダンスグループ

のグループに分け、40週間の活動を行った研究があります。

その結果、座学グループに比べて、音楽活動とダンスのグループは、全般的な認知機能が改善したことがわかったそうです。

しかしながら、音楽を聴くだけの受動的音楽活動では、十分な効果はわかっていません。

演奏したり歌ったり、音楽に合わせて体を動かすなどの、能動的音楽活動に認知症予防効果があるようです。

２．芸術活動

言語記憶の改善効果について、以下のグループを比較した研究があります。

1.芸術活動グループ（絵画、書道、物作り）

2.音楽に関連した思い出を共有するグループ

3.何もしないグループ

その結果、芸術活動グループは他のグループに比べて、言語記憶の機能が改善したことがわかりました。

もう一つの研究では、以下のグループに分けて、認知機能改善効果を調べました、

1.芸術活動グループ

2.認知トレーニンググループ

その結果、芸術活動グループは、認知機能や記憶、実行機能、注意機能が改善したことがわかりました。

これら２つの研究は、どちらも作品の製作だけでなく、鑑賞会を行い感想などを話し合うことまで含んでいます。

わたしが以前働いていたデイサービスでは、ぬいぐるみ作りを積極的に行っていました。

手先を動かす活動は、脳への良い刺激になるといわれています。

しかし、それだけではありません。

出来上がった作品を仲間と見せあったり、家族にほめられたりすることで、高齢者が生き生きとした表情を取り戻す様子を、わたしはデイサービスの現場でいつも見ていました。

歳をとってからも続けられる創作活動と、楽しみを分かち合える仲間がいるといいですね。

わたしも久しぶりに子どもたちのリクエストに応えて、ぬいぐるみ作ってみようと思います。