４月２日。大阪・関西将棋会館において伊藤園お～いお茶杯第65期王位戦・挑戦者決定リーグ紅組▲豊島将之九段（33歳）－△藤本渚五段（18歳）戦がおこなわれました。

　藤井聡太王位への挑戦権を争う、リーグ中盤の重要な一戦。10時に始まった対局は19時６分に終わり、結果は100手で藤本五段の勝ちとなりました。

　リーグ成績はこれで藤本２勝１敗、豊島１勝２敗に。藤本五段は格上のトップクラスを降す、大きな勝利をあげました。

名人挑戦者VS.新人賞受賞者

　豊島九段は2023年度順位戦Ａ級において７勝２敗とトップの成績をあげ、藤井名人への挑戦権を獲得しました。これから始まる七番勝負で名人位を争います。

　藤本渚五段は加古川青流戦で優勝。新人王戦で準優勝。順位戦でC級２組からC級１組に昇級するなど、フルシーズン参戦１年目にして、大きな実績をあげました。

　2023年度の成績は51勝９敗（勝率0.850）という驚異的なものでした。

　勝数51は伊藤匠七段と並んで１位。対局数は伊藤七段に次いで２位。勝率も藤井八冠に次いで２位ながら、歴代４位という将棋史上に残るハイアベレージでした。

　藤本五段はこれらの活躍を評価され、将棋大賞の新人賞を受賞しています。

　名人挑戦者と新人賞受賞者。将棋界の新年度にふさわしい好カードといえるでしょう。

藤本五段、終盤で競り勝つ

　両者は本局が初手合となります。

　豊島九段先手で、戦型は定跡形をはずれた相居飛車の立ち上がり。豊島九段が手早く攻めの銀を繰り出すと、藤本五段は受けの金を中段に繰り出し、序盤早々から乱戦となりました。

　飛車交換のあと、両者ともに中段に飛車を打ち合い、相手陣の駒を取りながら成り込んで、一気に終盤の形状に。激しくもバランスが取れたまま、最終盤の寄せ合いに入ります。

　藤本玉は初期位置のままずっと動かず、終局まで居玉のままでした。対して豊島玉は下段から追われ、中段へと逃げていきます。

　80手目。藤本五段は豊島陣に桂を成り込みます。持ち時間４時間のうち、残りは豊島２分、藤本１時間６分。勝敗不明の難所で、残り時間の差が明暗を分けることになったのかもしれません。

　豊島九段は１分を使って、あとは一手60秒未満で指す一分将棋に入りました。そして四段目から桂を打って藤本玉に迫ります。結果的にはこの手が疑問だったか。桂を打つのではあれば、代わりに三段目から打つ方がまさったようです。

　藤本五段は王手をかけながら金をはずし、自玉を安全にしながら相手玉に迫っていきます。

　93手目。秒読みの中、豊島九段は金を打って藤本玉に詰めろをかけます。対して藤本五段は12分考え、自陣の金を立ちます。自玉の逃げ道を開きながら相手玉に迫る攻防の好手。以下は藤本五段の一手勝ちがはっきりとしました。

　100手目。藤本五段は龍で相手の銀を取ります。豊島玉が受けなしなのに対して、藤本玉は詰みがありません。豊島九段はここで投了。19時６分、藤本五段の勝ちとなりました。

　王位リーグは、紅組は佐々木大地七段、斎藤慎太郎八段、そして藤本五段の３者が２勝１敗で並びました。

　白組は木村一基九段が２勝０敗でトップ。木村九段は両リーグを通じて、唯一の無敗者です。以下は羽生善治九段、渡辺明九段が２勝１敗で続いています。

　藤井王位への挑戦権を獲得するのは、はたして誰でしょうか。