メジャーリーグ機構と選手会との新労使協定を巡る交渉が決裂し、開幕から少なくとも２シリーズ分が中止となった。

　開幕延期の知らせは、球春を待ち望むファンたちにとっては、酷なものであっただろう。落胆したファンへむけて、ツイッター上では、メジャーリーグの試合が見られない期間、「ソフトボールを見に来ませんか」、「大学野球を見に来ませんか」などというプロモーション投稿が飛び交った。

　そのなかでもユニークだったのが、デトロイトのプロサッカーチーム、デトロイトＦＣである。同じデトロイトを拠点にするメジャーリーグのタイガースのシーズンチケット購入者に対し、デトロイトFCの３月と４月の本拠地試合のうちの１試合を無料で観戦できると発表した。

　デトロイトＦＣは、今季からＭＬＳの２部に相当するＵＳＬＣリーグに入った。サッカーを通じてデトロイトの再建に貢献するという理念で、２０１２年に設立された。本拠地のスタジアムは最大で８０００人の収容で、ビジネスとしては小規模といえる。

　なぜ、このようなオファーに至ったのかを、デトロイトFCの共同オーナーであるアレックス・ライトさんにメールで取材した。

　「3月か4月に開催される我々の試合のチケットを提供するのは、野球の問題が解決するのを、ファンは待つ必要がないと考えるからです。今回の延期のマイナス面に目を向けるのではなく、ファンの人たちに何かポジティブなものを提供したいと考えました。これから、春から夏にかけて、新型コロナウイルスのパンデミックが収束していってくれればと願っていて、そのときに、ファンが伝統的な生活を取り戻せることは、これまで以上に重要なことです。ですから、私たちもその一翼を担いたいのです。 ファンやサポーターはスポーツチームの生命線です。試合会場に来ていただき、エキサイティングな雰囲気を見せることで、野球が再開された後も応援してもらえるようにしたいです」

　ライトさんによると、すでに数百人のタイガースシーズンチケット購入者から問い合わせがあったという。無料入場券オファーについては、デトロイト地域の複数のメディアがニュースとして取り上げたこともあって、タイガースのチケットを買っていない人に対しても、デトロイトFCの存在をアピールすることには成功したように見える。

　また、メジャーリーグのマンフレッドコミッショナーを生涯出入り禁止にすると発表した野球チームもある。

　ミシガン州カラマズーにあるグローラーズだ。グローラーズが加盟しているのはノースウッズリーグであり、このリーグでは、大学生選手が大学野球部のオフ期間中などに試合をしている。

　グローラーズは、マンフレッドコミッショナーを出入り禁止とした理由は「グローラーズは、違いを生み出すために楽しさを活用することを約束していますが、マンフレッドはその反対のことに専念していることを示しています。MLBのロックアウト中に、マンフレッドコミッショナーとオーナーたちはお金にだけ関心を示し、選手とファンたちに野球を提供していません」などとした。

　プロモーションから、出入り禁止まで。交渉決裂による開幕延期によって、メジャーリーグの枠の外でも、さまざまなリアクションが起こっている。