ＳＭＡＰの解散から2ヶ月近くが過ぎた。現在、元メンバーである木村拓哉の『A LIFE〜愛しき人〜』（ＴＢＳ系）と草なぎ剛の『嘘の戦争』（関西テレビ、フジテレビ系）、２本の主演作が放送されている。世間で話題になるのは木村のほうが多いのだが、草なぎの健闘にも注目したい。

「草なぎ剛のドラマ」としてまず思い出すのは、高橋しんの漫画が原作だった97年の『いいひと。』（関西テレビ、フジテレビ系）だ。その後、03年から06年にかけて放送された『僕の生きる道』『僕と彼女と彼女の生きる道』『僕の歩く道』（いずれも同上）の３本で、草なぎの俳優としての評価は高まった。

最近では、15年の『銭の戦争』（同上）が秀逸だ。連帯保証人になったことから、金も仕事も婚約者も失った男の復讐劇だった。一見おだやかで優しそうな草なぎが演じたからこそ、主人公の執念が際立っていた。

今期の『嘘の戦争』もまた復讐劇だ。前半では、30年前に家族を殺された一ノ瀬浩一（草なぎ）が詐欺師となり、事件の関係者を次々と破滅させてきた。

その過程で、草なぎの巧みな“変身”に驚かされた。気弱な失業者も、精悍なパイロットも、いかにもそれらしく見え、「他人（ひと）をだますには自分をだますんだ」の台詞が草なぎ自身の演技論に聞こえる。

浩一が最大の敵としている実業家・仁科（市村正親）。その長男・晃（安田顕）を取り込み、跡継ぎである次男・隆（藤木直人）の追求をかわし、彼らの妹で女医の楓（山本美月）を手中にしようとする浩一。

連ドラながら、毎回のエピソードにきちんと決着がつくため、見る側を飽きさせない。このメリハリは前作『銭の戦争』と同じ脚本家、後藤法子のお手柄だ。

今回、草なぎの表情と台詞回しに何度も感心した。たとえば第３回の冒頭、夜の通りで浩一が楓を見送るシーン・・・

楓　「呼び出し……戻らないと、病院」

浩一「そっか。送る？」

楓　「……え、ううん、大丈夫。車拾うから」

浩一「大変だね。気をつけて」

楓　「……うん。……じゃあ、あの……また」

浩一「うん、また」

楓　「……」

名残惜しそうに背を向け、楓、タクシーを拾う。

無表情で見送る浩一。

浩一「……」

実は、ここで「大変だね。気をつけて」と言う時のトーンも、また複雑な胸の内を隠しての“無表情” も、決して容易なものではない。しかし、草なぎは的確に表現していた。

ほかにも・・・

「傷のない人生なんてあり得ない。

心のすき間さえ見つければ……

あとはそこに入り込むだけだ」

「地獄、見せてやる」

「罪を逃れて、

のうのうと生きてきたヤツには、

それ相応のつぐないをしてもらわないとな」

印象に残る言葉を、ポイントとなる場面に刻む後藤法子の脚本に、草なぎはきっちりと応えている。それは役者としての進化だ。

ちなみに、草なぎの「僕」シリーズの脚本を書いていた橋部敦子が現在、手掛けているのは木村拓哉の『A LIFE〜愛しき人〜』である。こちらもまた因縁の勝負かもしれない。