５月28日、ジオ・アーシェラ（ニューヨーク・ヤンキース）は、３ボールの四球で出塁した。カウント２-２から、カイル・ファンクハウザー（デトロイト・タイガース）が投げた球――外角低目に外れ、ミットに収まることなく後ろへ抜けていった――を見送ったアーシェラは、バットを放り投げ、左足のシン・ガードを外して一塁へ走っていった。

　カウントは３-２だ。けれども、試合はそのまま続けられた。

　審判やタイガースがカウントの間違いに気づかなかった理由は、４球目にあるようだ。胸の近くに来た球に対し、アーシェラはバットを振り出しかけてすぐ止めた。そこに投球が当たってファウルになったが、投球はバットに当たらず、ミットを弾いたようにも見える。後者なら、ストライク（ファウル）ではなくボールだ。

　何の躊躇いもなく一塁へ向かったことからすると、アーシェラも勘違いしていたのだろう（そうでなければ、なかなかの役者だ）。ヤンキースに気づいた人がいたのかどうかはわからない。出塁を取り消すよう求めるのは、次に打つのが投手で、代打を起用したくない（投手を続投させたい）か、代打に起用できる野手が残っていない、あるいは、シーズン終盤にアーシェラが首位打者や本塁打王を争っている場合くらいだろう。このケースにはいずれも当てはまらないし、間違いを正さずに黙って見過しても、暗黙のルールに反するわけではない。今日、暗黙のルールのいくつかは崩壊しかけているとはいえ、すべてがそうではない。

　同じことがどれくらい起きているのか、調べたところ、過去10年に２例が見つかった（他にもあるかもしれない）。2011年７月２日にキャメロン・メイビン（当時サンディエゴ・パドレス／現ニューヨーク・メッツ）、2015年５月31日にはジョーイ・ボトー（シンシナティ・レッズ）が、３ボールで一塁に歩いている。ボトーの場合、彼が優れた選球眼を持つ「四球マシン」であることも、原因の一つとして考えられる。この年の143四球を含め、シーズン100四球以上は６度を数える。

　ちなみに、メイビンとボトーの四球と違い、アーシェラの四球は得点には結びつかなかった。なお、アーシェラ以外の２例については、６年前にこちらで書いた。「３ボールで四球。打者がボトーだけに誰も疑いを抱かなかった!?」

　一方、３ボールの四球とは対照的に、４ボールにもかかわらず、四球にならなかったこともある。

　こちらの直近は、昨年のディビジョン・シリーズ第２戦だ。打席にはアダム・デュボール（当時アトランタ・ブレーブス／現マイアミ・マーリンズ）、マウンドにはパブロ・ロペス（マーリンズ）がいて、カウント２-２からの６球目と７球目は、どちらもボールと判定された。だが、デュボールは打席にとどまり、カウント４-２からの８球目を打ってライト・フライに終わった。今シーズン、デュボールとペレスはチームメイトとしてプレーしているが、この打席について話し合ったかどうかはわからない。

　なお、ここに挙げた４試合とも、違う審判が球審を務めた。