４日で運行終了 今年ドラゴンドラの紅葉は、11月３日に行くべきか４日に行くべきか？
宿泊経験500泊。関東圏の穴場ずらし旅の愛好家、とらべるじゃーな！です。
連休を迎え、ドラゴンドラ（新潟県・南湯沢）の紅葉見物を検討している方のための記事です。
追記 ドラゴンドラ、４日は強風のため天候確認中でしたが、午前11時頃運転開始の見込みです（現地確認済み）。また、貴重なバイパス路である「田代ロープウェイ」が故障し、４日・５日とも運転を行いません。団体客を中心に、ドラゴンで登って田代で降りる運用も見受けられましたが、すべてドラゴンドンラに回るため、混雑が増す見込みです。
遅れが目立っていたドラゴンドラの紅葉
上は、ドラゴンドラ公式サイトが先週末にかけて掲載した、紅葉の状況です。
紅葉の最大の見どころは中腹付近ですが、緑の葉が目立ち、紅葉は大きく遅れていました。しかし、土曜になると急に「見ごろ」の表示に変化。
ドラゴンドラの公式紅葉情報は正直なことが多く、少し意外でしたが、その後の雨予報もかんがみ、今年見に来てもらうならこの土日（10月25・26日）は山場の１つと判断したと見ます。
結果的には25日から月末にかけても紅葉の進みは苦しく、訪ねた方は「山頂付近」「中腹の二居湖を山頂寄りから撮った写真（この角度は紅葉が進んでいた）」の写真をアップし、ドラゴンドラ名物の帯状に長く続く360度の紅葉は見られませんでした。
ようやくピークを迎えたドラゴンドラの紅葉
しかし、11月２日のドラゴンドラ運行開始前に公式Ｘ（https://x.com/Naebanow）が上げた写真を見ると、ドラゴンドラ名物の帯状に長く続く360度の紅葉が見られます。
多少彩度を調整した写真のようにも見えますが、ようやく名実ともに紅葉のピークを迎えたと見て良いでしょう。
３日に行くか４日に行くか
ゴンドラの営業は４日までです。
上はウェザーニュース社の予報です。詳細を見ると３日（日）は10時から晴れと予報しています。一方tenki.jp社は３日は12時から晴れと予報しています。
※いずれも２日（土）の10時現在
３日なら、行列を承知で天候が良くなりそうな昼前に登るか、比較的混まない朝に登って（※）、山頂のレストハウスで待機し天候を見るかとなります。
※９時前には苗場プリンスホテル川向いの駐車場に到着が目安
４日なら、大混雑は必至で、朝９時前には駐車場に到着したいです。
今年は、例年は多くの人が訪ねる10月最終週に紅葉の進みが今ひとつで、待機した方が多いはずで、また、２日（土）も雨で様子を見る方が多いはずです。
それらの方が、４日次いで３日に押し寄せると考えられますので、早い現地到着が、行列に巻き込まれないためには必要だと思われます。
公共交通機関を使うと、東京発で現地に最も早く着く時刻は8:58分です。クルマの方もこの付近の時間に押し寄せるでしょう。すると８時半を目標に苗場プリンスホテル川向いの駐車場に到着していることが、スムーズに乗車する目安となります。
追記 貴重なバイパス路である田代ロープウェイが故障（11/3、4とも運休）のため、ドラゴンドラは相当混雑は見込まれます。朝８時には到着したいです。また、従来下りは、団体を中心に田代に回る人が多かったように見受けられたのですが、全員ドラゴンで下ります。そのため、下りの乗車も行列になりますので、なるべく早めに下山が吉です。山頂では屋外に並ぶため、防寒の準備をされてください。
現地ではチケット発券の列、シャトルバスの列、ドラゴンドラの乗車列の３つの待ち時間があります。到着時刻が遅くなると、今年（11月３・４日、とくに４日）は、あくまで筆者の予想ということでご承知いただきたいのですが、１～２時間規模の待ち時間が出るかも知れません。
このほか過去の待ち時間の実績データなどは、下のサイトをご確認ください。
2024年秋のドラゴンドラ 紅葉の混雑・待ち時間・見ごろ｜現地写真21枚で、服装・おすすめの席など全てを紹介（とらべるじゃーな！）
