ワールド･シリーズ制覇を目指す大谷翔平のロサンゼルス･ドジャースが、地区シリーズでサンディエゴ･パドレスを3勝2敗で下し、ナ･リーグ優勝決定シリーズに勝ち上がった。対戦相手のニューヨーク･メッツはレギュラー･シーズンでナ･リーグ東地区3位ながら、ワイルド･カードでミルウォーキー･ブリュワーズ、東地区王者のフィラデルフィア･フィリーズをミラクルな戦いで破っている。また、第1戦には千賀滉大の先発が予告されている。今季の千賀は右肩の張りや左ふくらはぎを痛めて1試合しか登板できなかったものの、ポストシーズンになって戦列に復帰。ドジャースは、その千賀を攻略して波に乗れるのか、そして、ワールド･シリーズには進出できるのか探る。

ココがポイント

エキスパートの補足・見解

　メッツはブリュワーズとのワイルドカード･シリーズ第3戦、2点を追う9回表一死一、三塁でピート･アロンソが逆転3ラン本塁打を放って勝ち上がると、2勝1敗で迎えた地区シリーズ第4戦でも、フランシスコ･リンドアの逆転満塁弾でフィリーズを下した。そんなミラクルな戦いぶりに加え、千賀も復帰した投手力でポストシーズンの本命と見るメディアは多く、メジャー･リーグ公式サイトでもメッツの勝利を予想する記者が上回っている。ただ、パドレスに王手をかけられても「ここから2連勝すればいい」と大谷がポジティブに語ったように、今季のドジャースは主力が戦列を離れたり、投手陣に故障者が相次ぐ危機もチーム一丸となった戦いで乗り切ってきた。そして、何よりメッツ以上のミラクルを起こしてきた大谷が万全の状態だ。

　また、シギュラー･シーズンの対戦ではドジャースが4勝2敗とメッツに勝ち越しており、ナ･リーグ最高勝率をマークしたドジャースのチーム力、打線の爆発力を高く評価する声もある。短期決戦は何が起こるかわからない部分も多いが、それでも大谷がチームの牽引役となり、ナ･リーグ王者になれるか。まずは、第1戦で千賀を攻略できるのか注目したい。