【TOEIC】満点講師が教える解答法、時事ネタで文法・語彙力を上げよう！（６６）
皆さんこんにちは。ForB（フォービー） Englishの番場です。本日は時事ネタを使った短文穴埋め問題にチャレンジしましょう！それでは問題です。
問題
The winter holiday season in Japan is about ------- from the end of this week.
(A) to start
(B) start
(C) starting
(D) started
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解答
正解は（A）です。
まず、選択肢から見てみましょう。選択肢には動詞「start」の変化形が並んでいます。ここからこの問題は空欄に適切な動詞の形を入れる「動詞の形問題」とわかります。「動詞の形問題」の場合、選択肢から問われるポイントの予想ができます。この問題は下記の通り考えることができます。
「to start」、「starting」があることから、To不定詞か動名詞を判断させる問題
「start」、「started」があることから、時制を判断させる問題
「starting」、「started」があることから、現在分詞か過去分詞を判断させる問題
それでは本文を見ていきます。この文の主語は「The winter holiday season in Japan（日本の冬の休暇シーズン）」です。動詞が「is」で、その後に「about＋空欄」が続いています。そして、空欄の後ろには「from the end of this week.（今週末から）」があります。
前置詞「about」の後ろに空欄があるので、普通に考えると名詞の働きをする動名詞を入れたくなります。しかし、ここで「starting」を入れてみると、「日本の冬の休暇シーズンは、今週末から始まることについてです。」となり、意味がおかしくなります。
この問題文を見て、ピンときてもらいたい箇所は「is about」です。「be about to do」で「まさに～しようとしている」という意味になります。
※ここでの「about」は文の中で形容詞として働いています。
空欄に「to start」を入れてみると、「日本の冬の休暇シーズンがまさに始まろうとしている」となり、意味も問題ありませんので、(A) to start が正解になります。
私は前置詞の後ろは動名詞というのに慣れていたので、「is about」の後ろに空欄がある問題が実際に試験で出たときは、正直戸惑いました。その時でも、「be about to do」がすぐに思い浮かんだので、意味を確認して何とか正解できました。
英文訳
The winter holiday season in Japan is about to start from the end of this week.
日本では今週末から冬の休暇シーズンがまさに始まろうとしています。
語彙
be about to do: まさに～しようとしている
以上、時事ネタの短文穴埋め問題でした！
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