今は戸籍があるので、誰がどこで生まれたのかはだいたいわかる。しかし、戦国時代は戸籍がなかったので、どこで生まれたのかわからない戦国武将もいる。そのひとり明智光秀の出身地について考えてみよう。

　天正１０年（１５８２）６月、明智光秀は本能寺で主君である織田信長を死に追いやった（本能寺の変）。その直後の山崎の合戦で、光秀は羽柴（豊臣）秀吉に敗れ、逃亡する途中で土民に討たれたのである。

　ところで、明智氏の出身地については謎があり、さまざまな説が提起されている。そのうち、光秀が土岐氏庶流の土岐明智氏の流れを汲むことを前提として、２つの説が有力視されている。

　１つ目は、岐阜県恵那市明智町で光秀が誕生したという説である。恵那市明智町には光秀にまつわる史跡が数多くあり、光秀が誕生したという明知城址（別名・白鷹城）がある。

　そのような事情もあって、地元では今も光秀を顕彰し、「光秀祭り」が催されている。明知城は典型的な平山城で、遠山十八城のひとつといわれている。現在は、岐阜県の指定文化財になっている。

　しかし、恵那市明智町は遠山明智氏と関係のある地で、光秀の出身といわれる土岐明智氏に結びつけられないと指摘されている。何より明知城は、遠山明智氏の居城である。

　２つ目は、岐阜県可児市瀬田長山で光秀が誕生したという説である。岐阜県可児市瀬田長山には、かつて明智荘という荘園があり、明智城址（別名・長山城）も残っている。

　明智城址の麓の天竜寺には、光秀の位牌や明智氏歴代の墓所があり、今も光秀の法要が催されている。光秀が土岐明智氏の流れを汲むならば、可児市瀬田長山で誕生した可能性がある。

　問題は、光秀が本当に土岐明智氏の流れを汲むのかということである。現時点では、光秀が土岐明智氏の流れを汲むという証拠は、系図類に限られている。しかも、光秀の父の名は一致せず、一次史料にもあらわれない。

　光秀の出身地については、このほか岐阜県大垣市、滋賀県多賀町などの説もある。いずれにしても決め手に欠けるので、可児市か恵那市なのかも断定できないだろう。