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開幕まであと2日だが、イチローのロースター入りはまだ確定していない

宇根夏樹ベースボール・ライター
イチロー(シアトル・マリナーズ)MARCH 21, 2018(写真:YUTAKA/アフロスポーツ)

 もしかすると、イチローの名前は、シアトル・マリナーズの開幕ロースターにないかもしれない。地元紙のシアトル・タイムズとタコマ・トリビューンだけでなく、MLB.comやAPなども、開幕ロースターか故障者リストのいずれかに入ると報じている。

 マリナーズは3月27日に、ジェイソン・ワースとマイナーリーグ契約を交わした。タイプは違うものの、ワースはイチローと同じ外野手だ。けれども、現時点におけるイチローの状況は、ワースが入団したせいではない。ワースはアリゾナに残ってトレーニングを続け、その後、マイナーリーグの試合に出場する予定だ。メジャーリーグに昇格するとしても、4月の2週目以降だと思われる。

 いくつかの記事を読むと、スコット・サービス監督はイチローの健康状態を懸念していて、開幕前日の3月28日にセーフコ・フィールドで行う練習で判断するという。また、イチローはカクタス・リーグの5試合で10打数無安打。まったくヒットを打てず、5三振を喫している。サンプル数はわずかとはいえ、健康状態とともにこの結果も、懸念材料となっている気がする。

 イチローが故障者リストに入った場合、レフトはギレルモ・ヘレディアが守り、ロースターには内野も外野も守れるテイラー・モッターが入るだろう。そうなるだけでなく、彼らが好スタートを切り、ワースがマイナーリーグで復活の兆しを見せたら……。マリナーズがイチローと契約する理由となったベン・ギャメルは、早ければ4月半ばに復帰する見込みだ。

ベースボール・ライター

うねなつき/Natsuki Une。1968年生まれ。三重県出身。MLB(メジャーリーグ・ベースボール)専門誌『スラッガー』元編集長。現在はフリーランスのライター。著書『MLB人類学――名言・迷言・妄言集』(彩流社)。

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