温泉好きほど、「湯の鮮度」にこだわる。入浴感を大きく左右する大きな要素だからだ。簡単にいえば、常に新しい源泉が湯船に注がれ、そのままあふれていく「源泉かけ流し」の湯船ほど鮮度が高い。反対に、源泉を使いまわす循環ろ過の湯船になると、当然ながら鮮度は落ちることになる。

湯量が十分ではない都市部になるほど「源泉かけ流し」の温泉施設は少なくなるのが現実だが、首都圏にある埼玉県にも泉質のよい温泉施設は存在する。

そこで、泉質がすばらしい埼玉県の日帰り温泉施設を５カ所紹介したい。

熊谷天然温泉・花湯スパリゾート（埼玉県）

埼玉県熊谷市にある日帰り温泉。都心からは電車で約90分。非日常感を得るにはちょうどいい距離だ。いわゆるスーパー銭湯だが、源泉かけ流しの檜風呂には、わずかに黄色をおびた透明湯がかけ流し。体感の泉温は38度くらいのぬる湯。わずかに硫化水素の香りも漂う湯は、地中の植物成分が溶け込んだモール泉の特徴を備える本格派だ。

見沼天然温泉・小春日和（埼玉県）

さいたま市内にあるスーパー銭湯。約38度のぬるめの源泉がかけ流しにされている。通常のスーパー銭湯はぬるい湯は万人受けしないため加温してしまうが、自信をもってぬる湯の源泉を提供している。夏場と相性のよいぬる湯を存分に楽しめるのはうれしい。

所沢温泉・湯楽の里（埼玉県）

所沢市にあるスーパー銭湯。露天スペースに源泉かけ流し浴槽がある。湯は無色透明で、塩味と苦味があわさったような口あたり。本物の温泉の味だ。泉質はナトリウム・カルシウム‐塩化物泉である。そのほかスーパー銭湯らしく高濃度炭酸泉やサウナなどさまざまな温浴を楽しむことができる。最寄り駅は少し離れているので車が便利だ。

おがわ温泉・花和楽の湯（埼玉県）

東武東上線小川町駅から徒歩10分の距離にある温泉施設。「現代の湯治場」を謳っており、日帰りだけでなく宿泊施設も備えている。源泉はpH10.0の強アルカリ性で、とろとろとした肌触りが特徴。庭園風の露天風呂は和風旅館のような趣があり、ゆっくりと湯浴みが楽しめる。「一期一会の湯」には常時、新鮮な源泉が注がれている。

百観音温泉（埼玉県）

久喜市東鷲宮にある日帰り温泉。埼玉県内の住宅街とは思えないほど豊富な湧出量を誇り、内湯、露天ともに源泉かけ流しで提供されている。泉質はナトリウム－塩化物強塩温泉で、塩分が濃厚な温まる湯である。この湯に毎日入るために移住したくなるほど。JR東鷲宮駅から徒歩3分でアクセスもよい。