３月23日、ニューヨーク・メッツは、藤浪晋太郎をAAAに降格させた。

　スタットキャストによると、昨年、藤浪が投げた1404球中136球は、100マイル以上を記録した。100マイル以上が100球以上は14人。藤浪の100マイル以上は、９番目に多かった。

　彼らのうち、藤浪を含む６人は、今年の開幕ロースターに入れそうにない。

　その大半は、怪我が理由だ。988球中295球が100マイル以上のフェリックス・バティスタ（ボルティモア・オリオールズ）は、昨年10月にトミー・ジョン手術を受け、今年は全休となる。

　まだ確定ではないものの、この３人は、出遅れる可能性が高い。1017球中473球のヨアン・デュラン（ミネソタ・ツインズ）は右脇腹、1251球中188球のカルロス・ヘルナンデス（カンザスシティ・ロイヤルズ）は右肩、1047球中116球のグレゴリー・サントス（シアトル・マリナーズ）は右の背中を痛めている。

　202球中131球のベン・ジョイス（ロサンゼルス・エンジェルス）は、３月22日にAA行きとなった。今春の与四球率は、藤浪以上に高い。藤浪の9.82に対し、ジョイスは11.05を記録している。対戦した全打者に占める与四球の割合は、それぞれ、20.0％（４/20）と24.3％（９/37）だ。

　一方、1114球中470球のジョーダン・ヒックス（サンフランシスコ・ジャイアンツ）、1961球中135球のボビー・ミラー（ロサンゼルス・ドジャース）、2089球中100球のハンター・グリーン（シンシナティ・レッズ）は、ローテーションの一員として開幕を迎えるだろう。ヒックスは、リリーバーからスターターに転向する。それについては、１月にこちらで書いた。

◆「山本由伸を逃したジャイアンツは、平均球速100マイルのリリーフ投手を手に入れ、先発投手として起用」

　あとの５人、1008球中269球のアロルディス・チャップマン（ピッツバーグ・パイレーツ）、1138球中189球のカミーロ・ドバール（ジャイアンツ）、1120球中184球のエマニュエル・クラッセ（クリーブランド・ガーディアンズ）、607球中151球のライアン・ヘルズリー（セントルイス・カーディナルス）、518球中111球のアブナー・ウリベイ（ミルウォーキー・ブルワーズ）は、今年も、ブルペンからマウンドへ向かう。

　藤浪、ヒックス、チャップマンの３人は、今オフにＦＡとなり、新たな球団に入団した。サントスは、先月のトレードで、シカゴ・ホワイトソックスからマリナーズへ移った。

　なお、14人のなかで、左投手はチャップマンだけだ。