五輪はテレビと相性がいいイベントだ。異なる会場で行われている様々な競技を、まさにお茶の間に居ながらにして観戦できるところに魅力がある。五輪の現場では、１日で観戦可能な競技はどんなに張り切っても３つか４つだ。例えば、リオ以外で行われているサッカーを観戦しようとすれば、その日は他会場に足を運べない。サッカーオンリー。つまり、多くの競技を見逃すことになる。

マナウスのような遠隔地になると、翌日もほぼ丸一日、移動に費やされる。リオーマナウスの距離を調べれば2850キロだ。東京ー北京が2104キロなので、マナウスは北京からさらに700キロも中国の奥地へ進んだ地点に相当する。ブラジルは想像を絶するほどデカい国なのだが、そうした事実は、テレビ観戦を通しては実感できない。現地観戦ならではの旅情という魅力も、同様にテレビから伝わらない。

４年後の東京五輪には世界各地から大挙、観戦者が駆けつけるという話になっている。その線で物事が進行し、巨大な予算が組まれている。だが、旅行者はたいした数にはならないと思う。

リオに駆けつけた日本人はどれほどいるだろうか。関係者が大半だろう。中心は選手の家族、友人で、一般のファンはごくわずか。サポーターという集団が存在するサッカーでさえ、スタンドの風景を見る限り、せいぜい３桁台といったところだ。