ノルウェー・オスロで開催中のＸゲームズ、２８日の最終日にはスキーのスーパーパイプ女子決勝で小野塚 彩那（おのづか あやな）が銅メダルを獲得した。

オスロ郊外のウィンターパークで開催された決勝には、８人の強豪が集まり、小野塚選手は唯一の日本人。

メダルは無理か、という空気はすぐさまおとずれた。３本のランのうち、１本目で途中で大きく着地に失敗。

会場の観客はどよめき、司会者は「膝は大丈夫でしょうか？」と懸念していた。歩き方から負傷したようにもみえ、２回目以降のランは、出場さえも雲行きが怪しく感じられた。１回目の得点も、１９．６６点。

だが、２回目以降もあきらめずに飛び続け、６８．６６点を記録。

司会者の進行からも、それでもメダル有力候補からは外れたように思われたが、最後のランで８３．６６点を記録。一気に３位へと逆転し、会場を驚かせた。

１位はキャシー・シャープ（カナダ）で最高８８．３３点。２位はマディー・ボウマン（アメリカ）で８５．３３点。

日本は金２、銅１という異例の快挙

これにおいて、オスロ大会では、平野歩夢選手の金メダル（男子スノーボード・スーパーパイプ）、角野友基選手の金メダル（男子スノーボード・ビッグエア）に続いて、日本は計３個のメダルを獲得するという異例の快挙を遂げた。

転んでから、気持ちをすぐに切り替えた

銅メダルが決定した直後にコメントをいただいた。

「今シーズン初めてパイプスの中で転んで、ナーバスになっていたのですが、反動で思い切りいこうと思って、立ててよかったです。前日に歩夢君と友基が金メダルをとっていて、その流れに乗りたいなと思ったのですが。最後まであきらめず、思い切っていけて、表彰台に上がれてよかったです」。

「Ｘゲームズは世界最高峰の大会」

「足は大丈夫です」と語る小野塚選手。エックスゲームズは本人にとってどのような大会か聞いた。

「出るほうが大変だし、出てから表彰台にのぼることも大変。これが世界最高峰の大会だと思います」。

「またオスロに来たい」

本人にとって、オスロの訪問は今回が２回目。「すごくいい街で、人もいいし、街も綺麗。シーズン中は時間がないのですが、今回は歩き回る時間を持てました。少しリフレッシュもできて、メンタル的なコンディションもいい状態で迎えることができました。また来たいですね」と語った。

今回のＸゲームズで、日本勢は底力の強さをノルウェーの地で見せつけた。

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Photo&Text: Asaki Abumi