文部科学大臣の懸念

　令和元年（2019年）11月27日の衆議院文部科学委員会において、萩生田（はぎうだ）光一文部科学大臣が述べた「アスリートファーストの観点で言えば、甲子園での夏の大会は無理だと思う」という発言が波紋を呼びました。

　東京オリンピックのマラソンと競歩が、東京の夏の暑さは競技を行うのはふさわしくないとして、急遽札幌に変更になったという経緯を踏まえての発言と思います。

　翌日のスポーツ新聞等では、夏の大会を秋の大会にすべきだとか、甲子園球場ではなく空調の効いたドーム球場で行うべきだとの多くの意見が取り上げられました。

　萩生田文部科学大臣は、2日後の29日に「夏の甲子園大会を中止すべきと申し上げたつもりは全くない」と釈明し、「国際オリンピック委員会（IOC）のアスリートファーストの観点からすれば無理だという感想を述べたまでだ」と改めて真意を説明し、主催する日本高野連の自主性に任せたいと話しています。

　ただ、一連の報道を聞いて、酷暑順延が事実上できない東京オリンピックのマラソン・競歩と、酷暑順延が可能な夏の高校野球とは対応が違うと思いました。

神戸の最高気温

　夏の高校野球が開催されているのは、兵庫県西宮市にある甲子園球場ですが、ここに一番近い気象庁の気温観測所は、神戸地方気象台です。

　神戸測候所や神戸海洋気象台の時代も含めて、120年以上の観測データがありますが、その中での最高気温は、平成6年（1994年）8月8日の38.8度です。

　神戸は、大都市ですが、海からの風が吹きやすいことや、都市化による気温上昇が小さい都市ですので、極端な高温にはなりにくいと言われています。

　最高気温が体温より高い37度を記録したのは15日です（表1）。

　最高気温が35度以上の日を猛暑日と言いますが、最高気温が37度以上の日を酷暑日と呼びたくなります。

　気温が体温以上になると体温調節が難しくなりますので、猛暑日よりも強い言葉が必要と思ったからです。

　ここでは、37度以上の日を酷暑日と書きます。

　神戸での酷暑日は、大正時代に1日、昭和時代に1日しかありません。

　しかし、平成時代には13日もあります。

　30年に1日あるかないかといった酷暑日が、平成時代には2年に1日の割合に急増しているといえるでしょう。

38.8度の気温での試合

　夏の高校野球は大正4年（1915年）に始まっていますので、大正3年（1914年）8月6日の37.6度のときは、高校（当時は中等学校）野球は行われていません。

　その後も、夏の高校野球大会が始まる前か、後に酷暑日が出現していますので、高校野球が酷暑日に行われたのは5日です（表2）。

　その中で、一番高かったのは、平成6年（1994年）8月8日の38.8度です。

　日本列島は西日本に居座る太平洋高気圧と、上空に大陸から張り出したチベット高気圧が重なり合い、低気圧や台風が近づけない強力な気圧配置になっており、8月6日に最高気温の記録がでたあと、翌7日に6日の記録を更新し、さらに8日に7日の記録を更新しました。

　そして、この8日がこの年の夏の高校野球が開会した日でした。

　当時、私は神戸の気象台の予報課長をしていました。

　高校野球が始まると、気象台に甲子園球場の天気の問合せが急増します。

　この時も増えたのですが、「もっと涼しくしろ」などのクレームが混じっていた記憶があります。

高校野球の酷暑順延

　オリンピックなどの大きな国際大会になると、天気による変更が難しくなります。

　令和元年（2019年）ラグビーのワールドカップは、台風19号による大雨で、予選の一部が中止となり、引き分け扱いとなりました。

　これは、順延ができなかったからです。

　東京オリンピックも、マラソンや競歩が予定された日が猛烈な暑さとなっても、順延ができないから、東京より気温が低い札幌へという話がでてきたと思います。

　ただ、高校野球は違うと思います。

　実際に雨天順延が行われていまので、酷暑順延というのがあってもおかしくないと思います。

　最高気温が38.8度を記録した、平成6年（1994年）で考えてみます（表3）。

　大会期間中に猛暑日は5日ありますが、長時間続いていたのは8月8日だけです。

　また、多くの日で早朝や夜には気温が30度を下回っています。

　つまり、平成6年（1994年）であっても、本当に厳しい暑さの時は酷暑順延をし、ナイターの試合を増やせば「アスリートファースト」の大会になったと思いますし、大会期間の増加も1～2日ですんだと思います。

表1、表2、表3の出典：気象庁資料より著者作成。