天皇杯準決勝。横浜Ｆマリノスが柏レイソルを延長で下した一戦は見応えのある好試合だった。展開に美しさを感じさせる横浜と、それに力感溢れる攻撃で迫る柏。お互いの特徴が十分に発揮された試合でもあった。と同時に、それを支え、盛り上げに大きく貢献しているのが外国人選手であることも浮き彫りになった。

　柏では先制点を挙げたハモン・ロペス（左ウイング）とクリスティアーノ（ＣＦ）。横浜では決勝点を叩き出したウーゴ・ヴィエイラ（ＣＦ）とマルティノス（右ウイング）だ。

　今季の順位は横浜が５位で、柏が４位。Ｊ１ではＣ大阪とともに、川崎、鹿島を追いかける第２グループ的な存在だった。そこで中心的な役割を果たしたにもかかわらず、彼らは、Ｊ１のベスト11に選ばれなかった。優秀な外国人選手が、その選考から漏れたことに対する違和感については、前回のメルマガでも触れたが、これは、選ぶ側はもちろんだが、その活躍を積極的に報じようとしないメディア側の責任も大きい。このベスト11をオフィシャルなものとして発信する日本。恥ずべき行為だと言いたくなる。

　先制点を決めたハモン・ロペスの左足シュートを真似できる強シューターは日本人選手にはいない。横浜の右ウイング、マルティノスのウイングプレーを真似できる選手も見当たらない。