自身がお世話になっているホーム店舗は、福岡市博多区祇園にある、ここ〈博多ラーメンしばらく祇園店〉になる。

旨みと塩みのバランスが好みの一杯

〈博多ラーメンしばらく祇園店〉は11時からの通し営業。お昼の時間帯には、近くが職場の方や旅行者、出張者などでいつも賑わっているので、もっぱら訪れるのは遅めの時間帯。約1年ぶりの訪問になる今回は14時少し前。昨年から導入された入口付近に設置された券売機左上の「とんこつラーメン800円」と、腹ペコだったこともあり「替玉50円」も一緒に発券。先客も多数でカウンター席の一番手前の空席に案内され着席。

このご時世、昨年と比べるとベーシックなとんこつラーメンなどは少しだけ値上げされていた。だけど麺量2倍の「とんこつWラーメン」や「とんこつWチャーシューメン」は「とんこつラーメン800円」や「とんこつチャーシューメン1050円」などの通常麺量に対して「プラス50円」というのは変わらずのままで「替玉」50円とともに、とてもありがたい設定価格。

小ぶりな丼碗にナミナミのスープ

小ぶりな丼碗にナミナミと入ったとんこつスープがやっぱりお気に入り。豚骨らしい臭みがほんのりと感じられ白濁とした旨み溢れるスープがたまらない旨さ。キクラゲがデフォルトで乗っかっているのも「しばらく」の特徴。

合わせる麺は、黄色いややウェーブのある細麺がモチモチとした食感と喉越しの良さ、スープとの相性も抜群で、とても美味しい。薄めにカットされたチャーシューもちょうどいい塩みが好み。昔ながらの古き良き一杯と言いたいところだけど、今もなおバランスの取れた素晴らしい逸品。

ついつい、いつもの癖でスープを飲み干してしまいそうになるのをグッと抑えて、麺が無くなる少し前に「替玉」をカタで注文。ちょうど麺が無くなったタイミングで別皿で配膳される。

初めは丼碗に麺を投入してそのまま、その喉越しの良さと食感を楽しみながらいただく。その後は少しだけで「ラーメンのたれ」を加えて残りをズズッと一気に。

最後に定型文になる『しばらくぶりの“しばらく”を、大変美味しくいただきました』。祇園店は広々とした店内なので、ゆったり寛げるからやっぱり好きです。