現代であっても、人から窮地を救われることがあるだろう。実は舞兵庫もその１人で、養父の前野長康が豊臣秀次に連座して切腹した際、石田三成により助けられた人物である。兵庫がいかなる人物なのか、考えることにしよう（以下、舞兵庫は兵庫で統一する）。

　兵庫は前野忠勝の子として誕生したが、生年は不詳である（永禄３年〔１５６０〕誕生という説がある）。その後、兵庫は前野長康の娘を妻として迎えた。

　もともと兵庫は前野忠康と名乗っており、通称が兵庫介だった。こうして、兵庫は長康のもとで、各地を転戦したのである。養父の長康は秀吉の古参格の家臣であり、のちに秀次（秀吉の養子）に仕えた。

　兵庫は、秀次の若江八人衆の１人でもあった。若江八人衆とは、秀次の親衛隊である。つまり、兵庫は秀次の家臣の中でも、かなりの地位にあったといえよう。

　ところで、そんな長康、兵庫に不幸が訪れた。文禄４年（１５９５）、秀次が養父の秀吉から謀叛の嫌疑を掛けられ、自害を命じられた。秀吉が秀次に自害を命じた理由は諸説あり、今も議論が続いている。

　その際、長康は秀次を救うべく、弁明を行ったという。その結果、長康は自害して果てたのである。この場合は、秀次に殉死した形になろう。

　養父の長康が自害を命じられたことにより、兵庫は窮地に陥った。当時、兵庫は長康の代わりに出石城を守っていたが、秀次の事件が勃発すると、開城を迫られたので応じた。その後、兵庫は藤堂高虎を頼りにし、のちに織田常真（信雄）の屋敷に逃れたというが、厳しい状況は変わらなかった。

　その際、手を差し伸べたのが三成であり、兵庫は５千石という高禄で召し抱えられたのである。同時に、姓を前野から舞に変えたといわれている。以後、兵庫は島清興（左近）と並び、三成の重臣として処遇された。

　慶長５年（１６００）に関ヶ原合戦がはじまると、兵庫は三成の命により出陣した。同年８月２３日の合渡川の戦いにおいて、兵庫は東軍の奇襲攻撃を受けて敗北し、大垣城に退却した。そのとき三成の家臣の前野吉康が東軍の追撃を食い止めるため、あえて「兵庫が死んだ」と誤報を流したという。

　実際に兵庫が亡くなったのは、同年９月１５日の関ヶ原合戦の本戦のことで、長男の三七郎もともに討ち死にしたのである。その子孫は、再び藤堂高虎に助けられた。