43歳の福留孝介が、中日ドラゴンズへ戻ってきた。前回、福留が中日でプレーしたのは1999年から2007年まで。その後、2008～12年はメジャーリーグ、2013～20年は阪神タイガースで過ごした。

　現在、中日に在籍している選手のうち、42歳の山井大介と39歳の藤井淳志、32歳の平田良介は、福留と再びチームメイトとなる（藤井は2020年の一軍出場なし）。偶然ながら、３人中２人は、福留と同じく名前の最後が「介」だ。

　３人とも、中日一筋。山井が一軍の試合に初めて登板したのは、2002年４月27日だった。藤井と平田の一軍初出場は、それぞれ、2006年の３月31日と８月26日だ。いずれの試合も、福留はライトを守った。ちなみに、この３試合に出場したのは福留だけでなく、立浪和義、谷繁元信、荒木雅博、井端弘和、岡本真也もそう。荒木は、内野守備走塁コーチとして中日に在籍。岡本は、仙台市で「うどん・もつ鍋也 真」を営んでいる。

　また、31歳のダヤン・ビシエドも、福留とチームメイトとしてプレーするのは、来シーズンが２度目となる。こちらの１度目は、日本プロ野球ではなく、メジャーリーグだ。2010～14年にメジャーリーグで通算483試合に出場したビシエドは、そのすべてがシカゴ・ホワイトソックスの選手として。福留は、メジャーリーグ通算596試合のうち、最後の24試合が、2012年のホワイトソックスだ。ビシエドと福留――当時はレフトのレギュラーと控え外野手――がともに出場したのは21試合。そのうちの６試合は、スターティング・ラインナップに揃い踏みした。

　なお、福留とチームメイトだったことがある中日の現コーチは、荒木だけではない。その時期（ともに一軍出場）は、バッテリーコーチの中村武志が1999～2001年、外野守備走塁コーチの英智（蔵本英智）が2001～07年、二軍・打撃コーチの波留敏夫が2001～02年、二軍・内野守備走塁コーチの渡邉博幸は1999～2007年。二軍・投手コーチの３人は、門倉健が1999年、小笠原孝が1999～2007年、浅尾拓也は2007年だ。