変化が必要な時期に差し掛かった。

バルセロナは今季限りでシャビ・エルナンデス監督が退任する。2025年夏まで契約を残していたシャビ監督だが、先日、2023―24シーズン終了時にクラブを去ることを明言している。

「私は正しいことをしたと思う。共通認識があった上で、行動した。負の連鎖があり、その説明がつかなかった」

「もちろん、全員が団結していると知っていた。しかし、（退任宣言後）多くの人が私に電話やメッセージをくれた。驚いたよ。そういった人間性を私は大切にしている。すごく心が揺さぶられた」

これはシャビ監督の言葉だ。

■シャビの退任の理由

バルセロナは1月のスペイン・スーペルコパ決勝でレアル・マドリーに１−4と敗れた。コパ・デル・レイでは準々決勝でアトレティック・クルブに敗れ、ベスト８敗退が決定した。

わずか数週間で、２つのタイトルの可能性が潰えた。それがシャビ監督の退任の引き金になったのは間違いないだろう。

「バルセロナで監督を務めるというのは、他クラブで監督をして感じるプレッシャーとは比べ物にならない」とはジョゼップ・グアルディオラ監督だ。

事実、グアルディオラ監督（2008―2012）以降、多くの指揮官がバルセロナを率いてきた。

ティト・ビラノバ監督（2012−2013）、ヘラルド・マルティーノ監督（2013―2014）、ルイス・エンリケ監督（2014−2017）、エルネスト・バルベルデ監督（2017−2020）、キケ・セティエン監督（2020）、ロナルド・クーマン監督（2020―2021）、シャビ監督（2021−2024）…。実に、12年間で７人の監督がチームを率いてきた。

■長期政権の意味

スペインで、長期政権は難しい。

アトレティコ・マドリー（ディエゴ・シメオネ監督）が10年超の政権を築いているが、ほか、それに追随するクラブはない。だが一方で、コロコロと監督を代えるのも良くないのは明らかだ。近年、このペースで監督を交代させているのはシンガポール人オーナーのピーター・リムがいるバレンシアくらいしか思い浮かばない。

監督が変われば、戦術が、チームが変わる。求められる選手が変わり、当然、補強方針にも変更が加えられる。

ネイマール亡き後、バルセロナがウスマン・デンベレ、フィリップ・コウチーニョ、アントワーヌ・グリーズマンと後釜探しに奔走したのは偶然ではない。そして、彼らはいずれもすでにチームに残ってさえいないのだ。

■結果と勝率

実際、シャビ・バルサは苦しんでいた。

グアルディオラ政権以降で、シャビ監督の勝率（61.79％）の勝率はワースト２位である。クーマン監督（58.21％）と大差ないという、クレには不都合な真実がある。