昨年11月にWBOスーパーバンタム級王者、ステファン・フルトンとの統一戦に敗れ、WBC同級タイトルを失ったブランドン・フィゲロアが、このほど階級を上げて再起した。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20211129-00270172

　フルトン戦まで負け知らずであり、あの悪童ルイス・ネリを7回で屠ったフィゲロアをご記憶の日本人ファンも多いであろう。

　7月10日はフェザー級での初試合だったが、フィゲロアにはWBC同級タイトル挑戦者決定戦が用意された。

　対戦相手は27勝(12KO)1敗のカルロス・カストロ。メインイベントがWBCフェザー級タイトルマッチであり、そのセミファイナルにこのカードを組むあたりが、本場ならではの面白さだ。

　フィゲロアは被弾しながらも、とにかく前進した。スイッチを繰り返しながらプレッシャーをかけ続ける。第3ラウンド1分40秒、ボディへのアッパーでダメージを与え、ダウンを奪う。

　前WBCスーパーバンタム級チャンピオンは、その後も手を休めず、攻め続けながら6回2分11秒で、レフェリーストップ勝ちを呼び込んだ。

　23勝(18KO)1敗1分けとなったフィゲロアは、語った。

　「カルロス・カストロが狡猾な選手だということは分かっていたので、まずは耐え、ロープに追い込んだ。そして、連打を浴びせたんだ。多少疲れを感じた折には、バックステップした。彼がダメージを負っていたので、更にプレッシャーをかけた。自分のいい左がヒットしたよね。

　カストロはハートのある選手。それをリングで示すことは予想出来た。ボディを狙うチャンスを窺っていたよ。手ごたえのあるボディブローを喰らわせた」

　勝利した後、フィゲロアはメインイベントのマーク・マグサヨvs.レイ・バルガスをリングサイドで観戦した。

　「今日、勝利した自分にちょっと誇りを感じる。WBCフェザー級王者となるために、前に進むだけだ。自分の戦いぶりを反省し、またジムでトレーニングするよ」

　WBCフェザー級新王者、レイ・バルガスはWBAチャンプとの統一戦を切望するだけに、フィゲロアの次戦がタイトル戦になるかどうかは、まだ分からない。が、バルガスに挑んでも、マグサヨと戦っても、見応えのあるファイトになりそうだ。