元ヤクルト飯原誉士がＢＣリーグ栃木と選手契約。再び“二足のわらじ”で「５０歳まで現役」へ！
ルートインＢＣリーグの栃木ゴールデンブレーブスが５月１８日、飯原誉士（いいはら・やすし）野手総合コーチ（３９歳）との選手契約を発表した。飯原は今後、選手兼野手総合コーチとなる。
栃木県小山市で生まれ育った飯原は、小山高、白鷗大を経て、大学生・社会人ドラフト５巡目で２００６年に東京ヤクルトスワローズに入団。２年目の２００７年から２年連続で規定打席に到達し、２００８年は打率．２９１（セ・リーグ１７位）、９本塁打、２８盗塁（同６位）をマーク。２０１０年には３度目の規定打席到達で自己最多の１５本塁打を放つなど、２０１７年までヤクルト一筋に１２年プレーした。
ヤクルトを退団後は選手兼任コーチとして栃木に入団し、１年目の２０１８年は５０試合に出場して打率．３０９、５本塁打、３３打点。２年目の２０１９年も３８試合で打率、３６０、６本塁打、２４打点の成績を残し、ヘッドコーチとしてのみならず、選手としてもチームのＢＣリーグ初優勝に貢献した。
ところが２０２０年は選手としては４試合の出場に終わると、昨年は代打として１打席に立ったのみ。今年は野手総合コーチとして開幕を迎え、選手登録はされていなかったが、５月１８日付で長南有航（ちょうなん・ゆうこう）内野手（２１歳）がケガのために練習生契約となったことと併せ、飯原の選手契約が発表された。
飯原は４月２６日のヤクルト二軍との交流戦後、筆者の取材に応じて「今でも引退はしてないです。５０歳まで（現役で）やるつもりでいます」と現役続行の意思を明言し、「（ファンに）勇気を与えられるようにやりたいですね」と話していた。栃木は今日、５月１９日に小山運動公園野球場で午後５時から群馬ダイヤモンドペガサスと対戦するが、昨年６月２６日以来となる飯原の出場があるか注目される。
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