なぜ、若き森保ジャパンは後手に回ったのか？

スポーツライター・小説家

2020/1/13(月) 12:49

Ｕ―２３選手権、サウジアラビア戦で得点を決めた食野亮太郎（写真:西村尚己/アフロスポーツ）

　東京五輪での金メダルを目指す“森保ジャパン”が、混迷の中にある。

　ＡＦＣ　Ｕ―２３選手権、フル代表と兼任の森保一監督が率いるＵ―２３代表は、サウジアラビア、シリアに連敗。早々に、大会敗退が決まった。東京五輪出場をかけた大会で、日本は開催国枠で出場できるものの、もしそうでなかったら、金メダルどころか五輪出場を逃していた。海外組の主力である久保建英（スペイン、マジョルカ）、堂安律（オランダ、ＰＳＶアイントフォーヘン）、冨安健洋（イタリア、ボローニャ）を招集できなかった、というのは言い訳だろう。

　内容が良くて結果が出ずに敗れた、という２試合ではない。また、戦う気持ち云々の話でもないだろう。サッカーとしての破綻があった。

　なぜ、彼らは後手に回ったのか？

戦い方の欠陥

　森保監督は、東京五輪代表では基本的に３バックを用いて戦っている。フォーメーションでは、３-４-２-１と言えるか（５-４-１でもある）。フル代表は、４-４-２（あるいは４-２-３-１）を採用することがほとんどなだけに、この点が大きな相違点になっている。

　そして現時点で、若き森保ジャパンは３バックの戦いを有効に運用できていない。集団戦術の部分で、深刻な機能不全を起こしている。３バックのネガティブな側面が露になっている状況だ（https://news.yahoo.co.jp/byline/komiyayoshiyuki/20200104-00156226/）。

　例えば敗退が決まったシリア戦、前半からちぐはぐだった。

　まず、１トップと３バックの最後尾との距離が長すぎた。間延びした戦線では、（互いの距離も開いて）ボール回しもスピードが上がらない。広大なスペースを、それぞれが手探りでカバーしようとすることで隙を生み、必要以上に走らざるを得なかった。相手が完全に引いたため、パスを引っかけられるシーンは少なかったが、構造的な欠陥を抱えていた。

気持ちで負けた、わけではない

「気持ちで負けていた」

　そう振り返る選手はいたが、力を尽くしていなかったわけではない。序盤に失点した後、選手たちは前半途中から後半にかけ、相当に長い時間、足を使って攻撃に精を出している。猛攻の結果として、相馬勇紀の同点弾も決まったのだ。

　しかし集団としての運動効率が悪く、個人が非効率な動きをせざるを得なかった。必然的に、終盤になると足が止まる。実力差があるだけに押し込んでも、“無理押し”になっていた。個人が集団を無視するような攻め方になってしまったのだ。

　終了間際、カウンターから失点したシーンは象徴的だろう。

８人もの選手が攻撃に関与

　日本は敵陣のゴール近くで、８人もの選手が攻撃に関与していた。繰り返して書くが、８人、である。リスクマネジメントを、完全に無視していた。ちょっとした手違いで、決定機を与える格好だ。

　実際、日本が浴びた失点はこの形だった。

　交代出場した日本のＦＷがペナルティアークでボールキープできず、奪われた後だった。ボランチも裏を取られ、カウンターを起動させてしまう。日本のＤＦがＦＷに対するくさびにタックルを仕掛けるが、これをポストワークで落とされ、受けた選手の突破を許す。並走していた日本人ＤＦの体力は尽きていた。瞬間的に置き去りにされ、ゴールに向かって２対１の状況を作られる。そしてボックスにフリーで入られ、狙いすましたシュートを打たれた。

　必然の失点で、敗北だった。

　１-１の場面で、最悪引き分けたとしても、最終戦次第で勝ち上がる可能性も残していた。その点でも、無謀なマネジメントだった。

「勝負強さ」

　森保監督は敗因をそこに求めたが、勝負強さは論理との両輪で動くものだ。

　サッカーにおいて、攻守は常に一体である。攻撃している間も、守備のポジションを取り、守備している間も攻撃のポジションを取らないといけない。お互いが補完し合うバランスの中でのみ、プレーの質は向上する。その論理性が失われていたのだ。