3月も中旬を迎え、いよいよ桜の季節がやってきますね！待ちに待った温かく、外出したくなるシーズンです。これから1週間ほど、春に歩きたい名古屋のお花見モデルコースをご紹介したいと思います。

お花見スポットをつなぐハイキングから、お花見がてら観光を楽しむルートまでピックアップしたいと思いますので、お楽しみに！天白区相生山緑地〜緑区螺貝（ほらがいけ）公園に続いて今回、ご紹介したいのは、昭和区香積院（こうじゃくいん）〜興正寺です。

「香積院」は、貞享4年（1687）に久屋町の豪商、味岡次郎九郎が一人娘の菩提を弔うために建立しました。当初の寺号は多聞寺といい、なんと"源頼朝が建立した多聞寺の山門"が移築されています。

3月下旬、名古屋の平均的な開花の一週間前ほど前に、地下鉄鶴舞線・いりなか駅から10分ほど歩けば、山門の先に見事な「しだれ桜」が顔を覗かせます。香積院を象徴する桜の風景です。

桜の樹齢はおよそ120年。枝ぶりも良く、元気いっぱいに咲き誇ります。天気が良ければ青空とのコントラストが清々しく、暖かな気温とともに、美しい桜鑑賞を楽しむことができますよ。

名古屋の桜は、まず香積院から、という方も多く、平日でありながら桜を見に来られているお客さんもちらほら。

その中で小さな発見だったのが、山門の窓から覗く桜の花。望遠レンズで撮影しましたが、格子や桜が良い感じでボケてくれ、個人的に気に入った一枚です。

そんな「香積院」とぜひ一緒に巡りたい桜名所が「興正寺」です。江戸時代の開山以来、尾張藩2代目藩主・徳川光友公が帰依したことで、尾張徳川家の祈願所として篤い信仰を受けました。

そんな寺院のトレードマークである五重塔が、春には見事なソメイヨシノに包まれます。

また境内の中央部から見上げれば、五重塔と大仏様、そして桜のコラボレーションを収めることができますよ。名古屋にいながら、まるで古都を思わせる桜の絶景に出会えるとは驚きです。

香積院と興正寺の2つをつないでも1時間ほどくらいの所要時間。気軽にお花見ハイキングを楽しめる定番コースなので、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。

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