2018年5月、ゴールデンウィーク明けの日本をイタリアン・プログレッシヴ・ロックの叙情の風が通り抜ける。

レ・オルメはヴェネツィア本島の対岸にあるマルゲラで1966年に結成。半世紀以上のキャリアを誇るベテラン・バンドだ。厳密な意味でのオリジナル・メンバーは現在のラインアップにいないものの、1968年のデビュー・シングル「Fiori e Colori」発表後に加入したドラマー、ミキ・デイ・ロッシがバンドの象徴的存在として舵を取り続けている。

2012年4月に“イタリアン・プログレッシヴ・ロック・フェスティバルVol.2”での初来日公演は、驚きと喜びをもって迎えられた。その一方でファンというのは貪欲なもので、イ・プーとの2バンド・ショーだったことで演奏時間がやや短く、「もっと長いフル・ライヴを見たかった！」という声もあった。

そんなファンの要望に100%以上の形で応えるのが、2018年5月の来日公演だ。東京・マイナビBLITZ赤坂（通称・赤坂ブリッツ）での2デイズ。初日の5月8日（火）は『包帯の男 Uomo di Pezza』(1972)、9日（水）は『フェローナとソローナの伝説 Felona E Sorona』(1973)という彼らの2大名盤をそれぞれ完全再現するという日替わりの構成である。

レ・オルメを代表する名盤2作として甲乙付けがたい評価を得ているのが『包帯の男』と『フェローナとソローナの伝説』だ。

デビュー当時はサイケなビート・サウンドを志向していた彼らだが、セカンド『コラージュ Collage』(1971)でよりプログレッシヴな方向性に開眼。同作がイタリアの国内チャートTOP10入りを果たしたことで、さらにその路線を突き詰めたのが『包帯の男』だった。バッハをモチーフとした「ノーヴァ」から叙情派の「子供たちの遊戯」、聴く者の焦燥感を煽る「精神錯乱」まで起伏に富んだこのアルバムは何と国内チャートでナンバー1の座を獲得している。

『フェローナとソローナの伝説』はさらに“プログレッシヴ”なアプローチを前進させた作品だった。惑星フェローナと惑星ソローナの物語を描いたコンセプト・アルバムである同作はさらにインストゥルメンタル・パートを強化。少なくないファンから“最高傑作”と評価されており、オリジナルのイタリア語ヴァージョンだけでなく、世界進出を視野に入れてピーター・ハミルが歌詞を提供した英語ヴァージョンも発売された（ただ正直、英語ヴォーカルはしっくり来ない）。2016年には再レコーディング・ヴァージョン『フェローナとソローナの伝説2016』も作られた。

興味深いのは、両作のジャケット・アートワークの色彩が文字通りアルバムのカラーを決定していることだ。『包帯の男』ジャケットのぬいぐるみ男（uomo di pezzaのpezzaはbambola di pezza＝ぬいぐるみを指す。よって“包帯の男”という訳は正しくない...という説もある）は暖色のオレンジ色で、音楽性もヒューマンな暖かみを感じさせる。それに対して『フェローナとソローナの伝説』には凜とした緊張感が全編みなぎっており、ブルーのジャケット・アートが似合っている。

両作とも音楽とジャケットが共鳴しあい、高めあっている。もしピンク・フロイド『原子心母』のジャケットが牛でなかったら、かなり印象は異なったものになっていた...とはよくいわれるが、レ・オルメの2大名盤についても同じことが言えるだろう。

2日間のライヴはそれぞれ“第一夜：『包帯の男』再現公演＋ヒッツ”と“第二夜：『フェローナとソローナの伝説』再現公演＋ヒッツ”と銘打たれている。おそらく“ヒッツ”には、その日再現演奏されないアルバムからの曲も含まれるだろうし、現時点で最新スタジオ・アルバムの『シルクロード〜東方に馳せる夢 La Via Della Seta』(2011)からの楽曲も披露されるかも知れない。

ミキ・デイ・ロッシ（ドラムス）、ミケーレ・ボン（キーボード、ヴォーカル）、アレッシオ・トラペラ（ベース、ヴォーカル）という布陣で、2018年3月にはデヴィッド・クロス（元キング・クリムゾン）とのイタリア・ツアーも敢行。レ・オルメの日本公演は、イタリアン・プログレッシヴ・ロックの半世紀におよぶ伝統と、現役バンドの熱気を兼ね備えた2夜となる。