東日本や高地を中心に紅葉が見頃を迎えている。紅葉シーズンは気温がグッと下がり、温泉が恋しくなる季節でもある。

そこで今回は、例年11月上旬から中旬にかけて紅葉が見頃を迎える温泉地を５カ所紹介したい。

伊香保温泉（群馬県）

関東を代表する温泉地のひとつ。365段の階段に沿って形成される温泉街が有名だ。昔ながらの射的場や昭和感の漂うスナックもあり、タイムスリップした気分にもなる。石段街の脇の路地などいろいろ寄り道をしながら温泉街を散策するのが楽しい。紅葉の時期は、湯元である河鹿橋付近のモミジなどが一斉に赤く染まる。夜はライトアップされ、幻想的である。近くの日帰り入浴施設「伊香保露天風呂」とともに楽しみたい。紅葉シーズンは例年10月下旬から11月中旬。

山中温泉（石川県）

松尾芭蕉も湯を気に入って滞在した歴史ある温泉地。山々に囲まれた温泉地は紅葉の名所が多く、とりわけ「鶴仙渓」のこおろぎ橋の紅葉は絶景スポットである。鶴仙渓は遊歩道が整備されているので、ゆっくり散策しながら紅葉を愛でることができる。例年11月初旬から紅葉が始まり、11月中旬がピーク。シンボルである「菊の湯」は、日本最大スケールの共同浴場。

城崎温泉（兵庫県）

関西を代表する温泉地のひとつ。温泉街が形成される大谿川沿いには柳の木が並び、その景観は温泉情緒を高めてくれる。紅葉スポットとしておすすめは、温泉街から延びるロープウェイ。山頂から見渡す山々と温泉街の眺望は、紅葉シーズンならではの絶景だ。紅葉の見頃は11月初旬～11月下旬。11月には松葉ガニ漁が解禁され、グルメも充実する。

由布院温泉（大分県）

九州でも標高の高いエリアでは11月に入ると紅葉の見頃を迎える。九州を代表する温泉地である由布院温泉でも紅葉が始まっている。特に温泉が湧き出していることでも知られる金鱗湖周辺は温泉街有数の紅葉スポット。朝霧の名所でもある湖と紅葉のコラボレーションは幻想的だ。紅葉の見頃は例年10月下旬～11月中旬。

鳴子温泉郷（宮城県）

鳴子温泉郷は、鳴子を中心に東鳴子、川渡、中山平、鬼首の５つの温泉地で構成される。最もにぎやかなのは鳴子温泉で、湯の街情緒もある一方、東鳴子や川渡は湯治場の素朴な風情が魅力。渓谷美が美しい「鳴子峡」は東北屈指の紅葉スポットで、例年11月初旬が紅葉のピークで、今がまさに見頃。近くの中山平温泉から鳴子峡散策に出かけるのもよい。

※紅葉の見ごろの時期については例年のデータを参照しています。今年の状況については現地の情報を確認してからお出かけください。