どっちが勝者でもア・リーグ優勝は西地区。このパターンは史上初。ナ・リーグは４年連続の東西対決
今年のア・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ（ALCS）は、テキサス・レンジャーズとヒューストン・アストロズが顔を合わせる。そこで４勝を挙げたほうが、ア・リーグの優勝チームとしてワールドシリーズへ進む。
レンジャーズとアストロズは、両チームともア・リーグ西地区だ。このマッチアップ（組み合わせ）のALCS――どちらが勝者でも、ワールドシリーズ進出は西地区のチーム――は、これまでに一度もなかった。
地区による、ALCSのマッチアップには「東地区-東地区」「中地区-中地区」「西地区-西地区」「東地区-中地区」「東地区-西地区」「中地区-西地区」の６パターンが存在する。ナ・リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ（NLCS）も同様だ。２地区から３地区となり、ワイルドカードができたことで、同地区のマッチアップが起きる可能性が出てきた。
今年のALCSは、ポストシーズンが始まる前から「中地区-中地区」の可能性はなかった。ワイルドカードは、東地区のタンパベイ・レイズとトロント・ブルージェイズに、西地区のレンジャーズがゲットした。中地区からポストシーズンに進んだのは、地区優勝のミネソタ・ツインズだけだった。
過去にも、「中地区-中地区」のALCSは起きていない。1995～2022年のマッチアップは、「東地区-西地区」が10度、「東地区-中地区」が８度、「東地区-東地区」と「中地区-西地区」が５度ずつだ。
東地区のチームを含まないALCSは少なく、今年が６度目となる。2017年から昨年までは、「東地区-西地区」が６年続いていた。正確に言うと「東地区-アストロズ」だ。
一方、NLCSのマッチアップは、ALCSほど偏っていない。「東地区-西地区」が８度、「東地区-中地区」と「中地区-西地区」が７度ずつに、「中地区-中地区」が３度、「東地区-東地区」が２度、「西地区-西地区」は１度となっている。
ただ、2020年以降は、「東地区-西地区」が続いている。
今年のNLCSも、ポストシーズンが始まる時点で、一方が東地区となることは決まっていた。ワイルドカード・シリーズで東地区のマイアミ・マーリンズと東地区のフィラデルフィア・フィリーズが当たり、その勝者がディビジョン・シリーズで東地区のアトランタ・ブレーブスと対戦。どこが勝ち上がっても、東地区のチームであることに変わりはない。
さらに、ワイルドカード・シリーズが終わった時点で、４年連続の「東地区-西地区」も確定した。別のワイルドカード・シリーズで、西地区のアリゾナ・ダイヤモンドバックスが中地区のミルウォーキー・ブルワーズをスウィープし、ディビジョン・シリーズで西地区のロサンゼルス・ドジャースと相まみえることになった。
現在、東地区の２チームによるディビジョン・シリーズは、フィリーズが２勝、ブレーブスは１勝だ。西地区のほうは、ダイヤモンドバックスがドジャースをスウィープで倒した。
なお、レンジャーズについては、こちらでも過去のデータを紐解いた。
