今回の大河ドラマ「光る君へ」では、一条天皇の命により、検非違使が藤原伊周の邸宅に踏み込み、探索する模様が描かれていた。伊周は逃げ回っていたが、その顛末を探ることにしよう。

　長徳２年（９９６）１月の長徳の変（伊周・隆家兄弟の従者が花山法皇に弓を射たこと）により、一条天皇は伊周・隆家兄弟に厳しい罰を科すことにした。

　その結果、伊周は内大臣から大宰権帥に、隆家は中納言から出雲権守に降格することに決定した。それだけではなく、外戚の高階家なども左遷されるなどし、その影響を受けたのである。

　伊周と隆家は降格したうえで地方に飛ばされたわけだが、これが流罪かといえば、疑問がないわけではない。伊周と隆家が直接ではないとはいえ、花山法皇を弓で射たというのは、国家を揺るがすような重罪である。死刑という選択肢もあり得た。

　しかし、弘仁９年（８１８）に死刑が廃止されたので、その次に重い罰は流罪だった。伊周・隆家兄弟は降格という処分を受けたが、官職を剥奪されたわけではない。それゆえ正確に言えば左遷になるのだが、実質的には流罪をミックスしたような処分になったと解されよう。

　ところが、伊周は処分が決定したあと、往生際が悪かった。重病であると称して、任地の大宰府に行くことを拒んだのである。伊周は内大臣を務め、一時は次代を担う存在として大いに期待されていた。いかに事件を起こしたとはいえ、プライドが許さなかったのだろう。

　しかし、一条天皇は決して伊周を許さなかった。同年５月、朝廷の命を受けた検非違使は、伊周の邸宅で家宅捜索を行った。検非違使は徹底して探索したが、見つかったのは隆家だけだった。激しく動揺した定子は、発作的に髪を切ってしまったのである。

　伊周が姿を見せたのは、探索から３日後のことだった。懺悔するため父の墓の宇治木幡にいたとか、愛宕山中に潜伏していたともいわれている。見つかったときの伊周は僧形だったが、それは偽りの出家した姿だった。その後、伊周は播磨国、隆家は但馬国に留められた。

　同年１０月、伊周は母の貴子が病に伏せたことを知り、定子の御所に密かに潜伏した。しかし、これは密告され、伊周は１０月に捕らえられると、大宰府に送られたのである。