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フィラデルフィア興行

林壮一ノンフィクション作家/ジェイ・ビー・シー(株)広報部所属
(写真:ロイター/アフロ)

 2度世界タイトルに挑んでいるジェシー・ハート(35)が、11月22日(金)にペンシルバニア州フィラデルフィアのテンプル大学キャンパスでリカルド・ルナ(34)と戦う。ライトヘビー級8回戦だ。

今回の大統領選挙戦で民主党候補の勝利を祈り、リアコウラス・センターに集った市民
今回の大統領選挙戦で民主党候補の勝利を祈り、リアコウラス・センターに集った市民写真:ロイター/アフロ

 テンプル大学のアリーナの名称は、リアコウラス・センター。今回の興行にはフィラデルフィア出身の選手が5名、リアコウラス・センターに車で行ける距離にあるペンシルバニア州在住のファイターが2名、ニュージャージーに居を構える3名が出場することとなった。

 プロモーターであるドミニク・ウォルトンは言う。

 「マイク・タイソン、ロイ・ジョーンズ・ジュニア、バーナード・ホプキンスらが戦っていた時代のような、昔ながらのボクシング熱を取り戻したいと思っています。これによりフィラデルフィアにボクシングの興奮が戻り、我がテフロン・プロモーションも注目されるようになるでしょう」

写真:アフロ

 31勝(25KO)3敗のジェシー・ハートは、ペンシルバニア州フィラデルフィアで生まれ育った。現在、WBOライトヘビー級第3位にランクされる。2014年にNABFスーパーミドル級タイトルを獲得し、その1年後には無敗のマイク・ヒメネスにKO勝利を収めてIBF USBAとWBO NABOスーパーミドル級のベルトを獲得。ニックネームは<ハードワーク>だ。4度防衛に成功した後の2017年9月22日、WBO同級タイトル獲得へ並々ならぬ闘志を見せたが、2ラウンドにダウンを喫し、僅差の判定でズルド・ラミレスに敗れた。

ズルド・ラミレス
ズルド・ラミレス写真:ロイター/アフロ

 再起戦を含んで2勝した後の2018年12月、またも判定で敗れる。ハートは現在5連勝中で、そのうちの4試合はノックアウト勝ちとなっている。

 ハートは語った。

 「ボクシングを深く味わえる夜になるだろう。すべての試合は五分五分の予想が出来、私自身もWBO第3位の地位を守っている。とてもエキサイティングな夜になる筈だ」

 メキシコ、シウダード・ネサワルコヨトル出身のリカルド・ルナの戦績は27勝(17KO)12敗2分。メキシコの元ミドル級チャンピオンである。WBC-USAスーパーミドル級タイトルに2回、また、NABA、WBO NABOスーパーミドル級タイトルにも挑戦している。

ホプキンス
ホプキンス写真:ロイター/アフロ

 フィラデルフィアといえば、ジョー・フレージャー、マシュー・サージ・ムハマド、ティム・ウィザスプーン、バーナード・ホプキンスらの生まれ故郷で、映画『ロッキー』の舞台だ。

写真:ロイター/アフロ

 大学のキャンパスは、どのくらい盛り上がるだろうか。

ノンフィクション作家/ジェイ・ビー・シー(株)広報部所属

1969年生まれ。ジュニアライト級でボクシングのプロテストに合格するも、左肘のケガで挫折。週刊誌記者を経て、ノンフィクションライターに。1996年に渡米し、アメリカの公立高校で教壇に立つなど教育者としても活動。2014年、東京大学大学院情報学環教育部修了。著書に『マイノリティーの拳』『アメリカ下層教育現場』『アメリカ問題児再生教室』(全て光文社電子書籍)『神様のリング』『世の中への扉 進め! サムライブルー』、『ほめて伸ばすコーチング』(全て講談社)などがある。

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