昨オフに続き、ブレイク・スネルは、今オフもＦＡ市場に出ている。年俸3000万ドルの選手オプションを破棄し、サンフランシスコ・ジャイアンツからＦＡになった。

　2022～24年に、スネルは、先発76登板で412.0イニングを投げ、奪三振率12.01と与四球率4.24、防御率2.82を記録した。

　ここ３シーズンに400イニング以上（平均133.1イニング以上）を投げた投手は、スネルを含め、55人を数える。彼らを防御率の低い順に並べると、トップ25は、以下の顔ぶれとなる。

　マックス・フリードの防御率2.80は、わずかながら、スネルよりも低い。スネルと同じく、フリードも、今オフのＦＡ市場に出ている。ともに左投手で、来シーズンの年齢（６月30日時点）は、スネルが32歳、フリードは31歳だ。これまで、スネルは３チーム、フリードはアトランタ・ブレーブスで投げてきた。

　スネルは、2018年と2023年にサイ・ヤング賞を受賞している。フリードの受賞は皆無だが、2020年は５位、2022年は２位にランクインした。スネルも、受賞した２シーズン以外は、票を得ていない。

　２人は、ここ３シーズンの防御率だけでなく、FIPもほとんど違わない。400イニング以上の55人中、2.98のスネルが１位、3.03のフリードは２位に位置する。FIPは、フィールディング・インディペンデント・ピッチングの略。ざっくり説明すると、守備の要素をできる限り排除した防御率だ。

　ただ、タイプは異なる。スネルは、奪三振率12.01も与四球率4.24も、55人のなかで最も高い。奪三振率の２位は10.88のディラン・シース（現サンディエゴ・パドレス）、与四球率のワースト２位は3.79のチャーリー・モートン（現ＦＡ）なので、スネルの奪三振率と与四球率は、どちらも他の投手と大きな差がある。

　一方、フリードの奪三振率8.56は25位、与四球率2.20は13位だ。フリードは、ゴロ率が高く、スタットキャストのデータでもファングラフスのデータでも、50％を超えている。2017～24年の８シーズンとも、50％以上だ。

　スネルは、多くの三振を奪う。フリードは、多くのゴロを打たせる。三振のほとんどはアウトになるが、ゴロは必ずしもそうではない。サイ・ヤング賞の有無は別にしても、今オフのＦＡ市場で最高の先発左腕はスネルと言っていい気がする。

　なお、ＦＡ市場に出ている最高の先発右腕は、コービン・バーンズだろう。ここ３シーズンの防御率とFIPは、こちらもＦＡの右投手、ジャスティン・バーランダーとほぼ同じだが、バーンズはバーランダーより162.1イニング多く投げていて、奪三振率も1.00以上高い。しかも、来シーズンの年齢は、バーンズが30歳、バーランダーは42歳だ。