2014年に私がイメージしたトイレの進化の中で、「ロボット化」が今注目を集めています。米で年初に開催されている見本市「CES」でTOTOがトイレ一体型の車を披露、アプリを通じてトイレを呼ぶことができるサービスを発表したからです。なぜ「走るトイレ」が必要か、日本への導入可能性を考えてみます。

駅等に以前設置されていたフリーペーパー『Ｒ２５』（現在は休刊）の２０１４年１１月６日号では絶景、豪華、アートトイレ、有名人の驚きのトイレタイムなど、誌面が魅力的なトイレコンテンツで埋め尽くされた、メインテーマは「至福のトイレ」でした。この時、未来のトイレ展望について取材を受けました。

私がトイレの進化に関してあげたキーワードは次の３つです。１つ目は「資源化」で、世界的に枯渇すると言われているリンをし尿から回収するというものです。２つ目は「多様化」で、利用者のニーズに対応してトイレ機能の細分化がすすみ、それと同時に“自分を取り戻し落ち着ける場所”という付加価値が生まれることです。そして３つ目は、今回の原稿のテーマと関連する「ロボット化」です。ロボット化というのは、健康チェック的な機能が備わるという意味もありますが、それ以外に、２０２０年の東京五輪や災害対策の観点から考えて、必要なときに必要な場所へ移動するトイレを実現してほしい、という意味を込めています。

この取材から５年以上の月日が経ち、２０２０年１月、日経電子版に「走るトイレ、ＴＯＴＯがＣＥＳで公開『Ｔａａｓ』を目指す」という記事が掲載されました。内容としては、トイレ一体型の車で、スマートフォンアプリを通じて公共トイレが少ないエリアやイベント時にトイレを呼ぶことが出来るという仕組みのようです。サンフランシスコ州で実証実験を進めているとのこと。私がイメージしていたことの実現が目前のようでワクワクしますね。

前述の「走るトイレ」はアメリカでの取り組みですが、私は世界に先駆けて日本国内での社会実験が必要だと思います。タクシーのように街なかをトイレが走っていて、必要なときに来てくれるというのも面白いのですが、空車のトイレが走り続けるのも悩ましいですし、必要なときに満車で来ないというのも困りますよね．．．

そこで、「走るトイレ」から「必要なときに移動するトイレ」に考え方を少し変えて、日本での導入可能性を考えてみます。

１．街の変化への対応

現代社会は働き方も住み方も様々です。これからは都市部だけでなく魅力的な地方に拠点をつくることも増えてくると思います。つまり、近未来の街づくりは変化の激しい社会ニーズに応えることが必要になるため、トイレも街の状況にあわせて臨機応変に移動できることが求められると思います。たとえば、「この地域は住みやすくて子育て世代が急増したのでベビーカーで利用できる公共トイレがもっと必要だね」となることもあれば、逆に「この地域はコンビニがたくさん出来たから、この公共トイレはもう必要ないね」ということもあるかもしれません。変化に対応するには、簡単に移動もしくは移設できるトイレが必要になります。

２． 老朽化への対応

日本における公共トイレは、新築時がもっとも満足度が高く、残念ながら経年とともに価値が落ちていきます。使えば使うほど味が出るトイレ、なんてことはありえないですよね。劣化や故障と付き合いながら、数十年使い続けるというのが一般的です。ですが、公共トイレがリースやレンタルになったとしたらどうでしょうか？たとえば、３０年間もつ公共トイレを３０００万円で建築するのではなく、１０年間使用するトイレに１０００万円を支払い、１０年ごとに新たなトイレに更新するという感じです。時代のニーズや価値観も変わっていくため、公共トイレもどんどんアップデートすることが必要だと思います。

３．災害やイベントへの対応

２０１８年は西日本豪雨、大阪北部地震、北海道胆振東部地震、そして２０１９年は台風１５号・１９号など、近年は水害や地震が頻発しています。災害時に真っ先に必要になるのはトイレです。熊本地震では発災後６時間以内に約７割の人がトイレに行きたくなったというデータもあります。水や食料よりも早くトイレが必要になると言っても過言ではありません。トイレがなかったり不便だと、出来るだけトイレに行かなくても済むように水分摂取を控えがちになります。そうすると、脱水してエコノミークラス症候群等で命を落としてしまうことにもつながります。もし、街中のトイレが移動式だったとしたら、被災地にスピーディにトイレを集結させることが出来ます。災害時に必要な移動式トイレを日頃から使いながら街中にストックしていることになるのです。

今年は、オリンピック・パラリンピックが開催されます。競技会場周辺には多くの人が集まるので、臨時の飲食ゾーンが出現するかもしれませんし、パブリックビューイングのようなものが設置されることも考えられます。

このような場所には、一時的にたくさんのトイレが必要になります。このときのためだけにトイレを建設するのは効率的ではありません。他のエリアから快適な移動式トイレが集結できればよいと思いませんか？移動式トイレに排泄されたし尿は、基本的には溜めてくみ取るか下水道に流すことになります。くみ取るのであれば、バキュームカーの手配と運用を考える必要があります。一方で、国土交通省下水道部は災害時用のトイレとして、マンホールトイレの整備をすすめています。マンホールトイレというのは、平時に下水道管を敷地内に引き込んでおき、地上入口にマンホールトイレ専用のマンホールを設けておきます。災害時にはマンホールの蓋を開け、そこにトイレを臨時に設置するものです。

この仕組みを応用すれば、マンホールトイレを設置するところに移動式トイレをもってきて、臨時に給排水工事をしてしまえば、水洗トイレの出来上がりです。このような考え方を競技会場やイベント会場の設計に事前に組み込むことが必要です。そうすれば、災害時も同様の運用を行うことが出来ます。イベントを開催するたびに災害時のトイレ訓練を実施するようなものなので、防災力も高まります。もちろん、下水道が被災した場合はそのバックアップは必要になります。

札幌でのYOSAKOIソーラン祭りでは、コンテナ型のトイレを設置し、下水道に仮設配管で接続しています（写真）。トイレが移動式になることは、時代のニーズだと感じます。快適で誰もが安心して使用できるトイレが必要なところに移動する。そんな社会は目前です。自然災害が多い日本、そして多様性社会を目指す日本だからこそ、世界に先駆けてトイレに困らない社会が実現することを望みます。