ついに開幕したFIFA（国際サッカー連盟）ワールドカップ2022カタール大会。11月20日（現地時間）に行われた開幕戦（カタール対エクアドル）を皮切りに12月18日の決勝戦まで、世界中が“サッカー”という名の熱気に包まることになるが、隣国・韓国のメディアは今回のワールドカップをどう予想しているか。

そこで一般紙、スポーツ紙、総合ニュースサイト、サッカー専門メディア、フリーランスなど合計10人の記者たちに直撃。取材協力してくれた記者たちはいずれもW杯取材経験があり、『スポーツソウル』などすでに現地カタールに飛んで取材を始めている記者もいる。

（参考記事：【写真】ソン・フンミンが過ごす部屋の中身は？カタールW杯の韓国代表宿泊ホテルの全容が公開）

そんな彼らに自国・韓国代表の展望と日本代表の成績、決勝戦の対戦カードを予想してもらった。今回はサッカー専門メディアやフリーランス・ジャーナリストの見解を紹介する。

韓国は力不足、日本は得失点差で!?

フリーランス・ジャーナリスト ホン・ジェミン氏（『Four Four Two　KOREA』元編集長）

【グループH予想】

第1戦＝ウルグアイ ●1-2　第2戦＝ガーナ〇1-0 第3戦＝ポルトガル ●2-4

1勝2敗でグループリーグ敗退

【展望】

守備陣のクオリティが明らかに落ちる。ほとんどの選手がKリーグ、もくしはアジアのリーグでプレーしており、日常的に厳しい競争にさらされているわけではない。ウルグアイのスアレスやカバーニ、ポルトガルのクリスティアーノ・ロナウドといった世界的なアタッカーたちとの対戦経験も乏しく、力不足だ。それだけに韓国DF陣で唯一の欧州組であるキム・ミンジェ（ナポリ）にかかる期待も大きいが…。

【グループE予想】

第1戦＝ドイツ△1-1 第2戦＝コスタリカ〇3-1 第3戦＝スペイン△1-1

1勝2分　

【展望】

日本は欧州のクラブに所属する選手たちが非常に多い。選手たちのクオリティも高いので、チームとしての平均値も高く、何よりも試合の出来にムラがない。安定した組織力、試合運びでグループリーグを無難に凌ぐのではないか。ただ、スペインやドイツも安定感に関しては日本以上で、そう簡単には取りこぼさない。そうなるとグループEは最終的に得失点差までもつれにもつれるかもしれない。

【決勝戦 予想】

アルゼンチン対イングランド（優勝予想はアルゼンチン）

「16強狙える圏内。日本では鎌田に注目している」

サッカーメディア『FOOTBALLIST（フットボリスト）』キム・ジョンヒョン取材チーム長

【グループH予想】

第1戦＝ウルグアイ●0-1 第2戦＝ガーナ〇2-0 第3戦＝ポルトガル △1-1

1勝1分1敗でグループリーグ突破。16強戦でブラジルに●0-2で敗退

【展望】

ベント監督の戦術についての国民たちの理解は低く疑念も消えてはいないが、チームには歴代最高の選手が多い。FWにソン・フンミン（トッテナム）、DFにキム・ミンジェという近年では歴代最高の選手が攻守の両方におり、イ・ジェソン（マインツ）、ファン・インボム（オリンピアコス）、チョン・ウヨン（フライブルク）といった欧州組はもちろん、一部の国内組の選手たちにも国際競争力がある。ソン・フンミンなどが最高のコンディションで大会を迎えれば、16強進出を狙える圏内に入るのでは。

【グループE予想】

第1戦＝ドイツ△1-1　第2戦＝コスタリカ△2-2　第3戦＝スペイン●0-1

2分1敗でグループリーグ敗退

【展望】

ただでさえドイツ、スペインといったW杯優勝経験国と競わなければならないのに、ここにきて負傷者やコンディション不良の選手が続出していることが気になる。森保監督が選んだすべての選手が最高の状態で試合に出場できれば、韓国と等しいかそれ以上の成績を収めることができそうだが、そうでなければ…。日本の最大の強みである中盤が競争力を失えば、前線と守備ラインにも悪影響が出そうだ。それだけに注目しているのが鎌田大地。最近の活躍は目覚ましい。その実力がW杯でも発揮されるか、注目したい。

【決勝戦 予想】

アルゼンチン対デンマーク（優勝予想はアルゼンチン）

「初戦次第。落とせば2014年の悪夢再現か」

サッカーメディア『Four Four Two KOREA』チョン・ジフン編集長

【グループH予想】

第1戦＝ウルグアイ△1-1　第2戦＝ガーナ〇2-1 第3戦＝ポルトガル △2-2

1勝2分でグループリーグ突破。16強戦でブラジルに●1-3で敗退

【展望】

初戦のウルグアイ戦で勝ち点を得られれば上昇気流に乗るのでは。ビルドアップとポゼッション重視の「プランA」に固執してきたベント監督だが、そのサッカーは調子が良いときは相手を圧倒。親善試合ながら、2018年10月にはウルグアイに勝利したこともある。ソン・フンミン、ファン・ウィジョ（オリンピアコス）、ファン・ヒチャン（ウォルヴァーハンプトン）が100％のコンディションではないが、全体的に戦力は充実している。欧州舞台を経験したキム・ミンジェ、イ・ガンイン（マジョルカ）も成長した。特にキム・ミンジェを中心とした守備は競争力があるので、ウルグアイの火力を鎮めることができれば勝ち点1は十分に得られるはず。初戦で良い滑り出しができれば、ガーナ、ポルトガルにも肯定的な影響が出るだろう。ただ、初戦を落とした場合は、1分2敗で終わった2014年ブラジルW杯のときのような悪夢が起きるかもしれない。

【グループE予想】

第1戦＝ドイツ●0-2 第2戦＝コスタリカ〇2-0 第3戦＝スペイン●1-3

1勝2敗でグループリーグ敗退

【展望】

日本のメンバー構成は素晴らしい。本田圭佑、香川真司といった確固たるスターはいないが、南野、久保、冨安、堂安、遠藤などなどヨーロッパのビッグリーグで活躍する選手たちが粒ぞろいだ。日本サッカー界が今大会で“8強”以上の成績を目標とする理由とその自信の根拠も、こうした充実の戦力にあるのだろう。ただ、それだけにグループリーグの組編成が残念でならない。よりによってドイツ、スペインと同じ組だ。コスタリカは十分に勝てる相手だと思うが、ドイツとスペインは…。また、最近の日本はケガ人も増えて競技力が思う以上に上がらないと聞いている。W杯の舞台で欧州列強に競り勝ち生き残るのは簡単ではないだろう。

【決勝戦 予想】

ブラジル対イングランド（優勝予想はブラジル）

日本は「アジア」の強豪だが、ドイツとスペインは「世界」の強豪

サッカーメディア『Inter Football（インターフットボール）』キム・デシク記者

【グループH予想】

第1戦＝ウルグアイ △1-1 第2戦＝ガーナ 〇2-0 第3戦＝ポルトガル △2-2

1勝1分1敗でグループリーグ突破。16強戦でブラジルに●1-3で敗退

【展望】

韓国の16強進出はソン・フンミンら攻撃陣ではなく、意外にも守備のチカラで成し遂げられるのではないか。というのも、過去2大会の韓国はアジア最終予選後に監督が変わり、準備期間が少なかった。特に守備の組織力を磨くことに関しては時間が足りなかった。だが、ベント監督は違う。4年の長期政権下で彼は守備の組織力を高めることに神経を使った。アジア最終予選でも、攻撃よりも守備が光った。ベント監督はサイドバックを攻撃的に活用するが、ウルグアイ戦、ポルトガル戦では慎重な試合運びで進め勝ち点を狙うはずだ。期待したいのはキム・ミンジェとキム・ジンス。ふたりの存在感は日に日に高まっており、特に3度目の正直で初めてW杯のピッチに立つキム・ジンスの覚悟は並々ならぬものがあり、それがプレーにも表れるはずだ。

【グループE予想】

第1戦=ドイツ ●0-3 第2戦＝コスタリカ 〇2-1 第3戦＝スペイン ●1-2

1勝2敗でグループリーグ敗退

【展望】

日本は「アジア」の強豪チームだが、ドイツとスペインは「世界」の強豪チームだ。サッカーの世界では「ボールは丸く、勝敗はどちらに転がるかわからない」ともいうが、それは実力が拮抗した者同士に適応されるもの。さらに言うと、スペインと日本のサッカーの性質は似ているが、“ティキ・タカ”の本家はスペインでそのレベルは日本とは次元が異なる。ドイツも2018年ロシアW杯で韓国に敗れた失敗の轍を踏まぬよう、あらゆる手段と方法を総動員して日本戦に挑むと予想される。ドイツは日本の弱点を徹底的に分析するだろうし、弱点がどこかとわかれば容赦ない猛獣だ。勝利するのは簡単ではないだろう。ただ、それでもアーセナルに所属する冨安は楽しみだ。彼は優れたソフトウェア＝技術を持っており、ハードウェア＝フィジカルもプレミアリーグ（EPL）に通じるレベルだ。スペイン、ドイツの攻撃陣はフィジカルが飛び抜けて優れているわけでもない。競り合いでは冨安に分がありそうだ。

【決勝戦 予想】

ブラジル対アルゼンチン（優勝予想はアルゼンチン）

日本が「死の組」で壮烈に戦う姿を期待

サッカーメディア『Hidden K』リュ・チョン編集長

【グループH予想】

第1戦＝ウルグアイ △2-2 第2戦＝ガーナ△1-1 第3戦＝ポルトガル △2-2

3分でグループリーグ敗退

【展望】

パウロ・ベント監督率いる今の韓国代表の最大の長所は「仕組みがしっかりしている」ことだ。ベン体制4年間、ともに呼吸を合わせた選手たちは自分と仲間をうまく利用する方法をよく知っている。しかし、それはソン・フンミンが完璧なコンディションの時にこそ輝いたチームの長所だった。ソン・フンミンは必ずW杯に出場するだろうが、100％でプレーすることはできない。これによって韓国は困難に直面することになった。大きく崩れることはないが、攻撃的に出たり、スピーディーな攻守の切り替えが必要な時に“頼れる柱”がないことが仇になりそうだ。相手も強い。負けることはなくとも、勝つこともまた難しい状況だと思う。

【グループE予想】

第1戦＝ドイツ ●0-2 第2戦＝コスタリカ 〇3-2 第3戦＝スペイン ●1-2

1勝2敗でグループリーグ敗退

日本にとっては不運としか言いようがない。たとえ日本よりも格上であっても、精巧さをやや欠いてスキがあるチームであったなら、日本にも勝つチャンスは十分にあったかもしれない。例えば前回ロシアW杯のベルギー戦のようにだ。だが、今回対戦するのはドイツとスペイン。日本は空いたスペースを素早く攻めて、チャンスを作る技量を持っている。しかし、ドイツとスペインは付け入るスキを見せない。そういう相手に優勢な試合を展開することは容易ではなく、ゴールを決めるのも簡単ではない。 ゆえに日本の守備がどれだけ持ち堪えるかがカギとなり、吉田麻也がキーパーソンとなるのではないか。吉田の経験とリーダーシップが日本の忍耐力になることを期待したい。日本が「死の組」で壮烈に戦う姿を見せてくれることを期待したい。

【決勝戦 予想】

ブラジル対フランス（優勝予想はフランス）