各球団の背番号「42」。最も長く背負っているのは坂口智隆。６球団は新加入
今から75年前の1947年４月15日に、ジャッキー・ロビンソンは、ブルックリン・ドジャースの「２番・一塁」として出場し、「カラー・バリア（人種の壁）」を破った。そして、1956年を最後に引退するまで、「42」を背負ってプレーした。
1972年６月４日、ドジャースは、「32」と「39」とともに「42」を永久欠番とした。「32」はサンディ・コーファックス、「39」はロイ・キャンパネラの背番号だった。この３つは、ドジャースでは初の永久欠番だ。それまでは、ロビンソンの引退後に、「42」を背負った選手もいた。また、背番号「42」は、1997年４月15日に、全球団の永久欠番となった。
一方、日本プロ野球では、どの球団も「42」を永久欠番としていない。フランク・ハーマンのように、東北楽天ゴールデンイーグルス（2017～19年）と千葉ロッテ・マリーンズ（2020～21年）の２球団で「42」だった選手もいる。今オフ、ハーマンは、トロント・ブルージェイズのフロント・スタッフに加わった。
2018年以降の各球団の「42」は、以下のとおりだ。
今年は、新たに６人が「42」を使用する。阪神タイガースのカイル・ケラー、広島東洋カープのドリュー・アンダーソン、中日ドラゴンズのアドゥ・ブライト健太、東北楽天のクリス・ギッテンス、北海道日本ハム・ファイターズのジョン・ガント、埼玉西武ライオンズのボー・タカハシがそうだ。
彼らのうち、昨年、メジャーリーグでプレーした３人の背番号は、ケラーが「67」（ピッツバーグ・パイレーツ）、アンダーソンが「58」（テキサス・レンジャーズ）、ギッテンスは「92」（ニューヨーク・ヤンキース）だった。ブライトは、昨年のドラフト１位だ。上武大から中日に入団した。大学時代は、ずっとそうだったかどうかは不明ながら、確認できた限りでは、背番号「３」を使用していた。
タカハシは、昨年のシーズン終盤に、韓国のKIAタイガースで「36」を背負って投げた。ちなみに、その前は、メジャーリーグの２球団、アリゾナ・ダイヤモンドバックス（2014～20年）とシンシナティ・レッズ（2021年）に在籍。2019年８月にメジャーリーグへ昇格し、背番号「52」のユニフォームを着ている。ただ、この時は、登板機会がないまま、AAへ戻された（上の写真は、2019年のスプリング・トレーニング）。メジャーデビューはしていない。
現在、最も長く「42」を背負っているのは、東京ヤクルト・スワローズの坂口智隆だ。2015年のオフにオリックス・バファローズを退団し、2016年から、東京ヤクルトの「42」としてプレーしている。また、坂口は、国鉄スワローズ時代などを含め、球団最長の「42」でもある。昨年、ツギオ佐藤（佐藤二朗／1999～2003年／一軍出場なし）と七条祐樹（2011～15年）の各５シーズンを上回った。
現役選手の背番号については、こちらでも書いた。
◆「背番号を変更した選手たち。2021-2022セ・リーグ編。中村悠平と松原聖弥は２年連続の変更」
