愛猫がまったく運動しないな～と感じている飼い主は多いのではないでしょうか。実はわたしもそのひとりでした。

とくに室内飼いの猫は運動する空間や機会が限られているため、運動不足になりやすい傾向があります。しかし運動不足は猫の健康を考えると、やはり「そのままでよい」とはいえません。

そこで今回は猫の運動不足を解消するために、わたしが実際に仕事で関わった猫と愛猫が大好きだった3つのおもちゃと効果的だった遊び方を紹介します。

愛猫が運動不足で困っている…という飼い主さん、ぜひ参考にしてください。

１．猫が運動をしないのはなぜ？

猫の運動不足解消法のまえに、まずなぜ猫が運動をしないのか考えてみましょう！その理由にはさまざまなことがあげられます。

このように室内飼育の環境や、猫の性格・体調などで運動不足を招きます。

そのため猫に合ったおもちゃや遊び方を工夫して、楽しく運動できる機会を作ることが大切なのです。

２．猫が大好きなおもちゃ3つと遊び方

猫が大好きなおもちゃと遊び方でポイントなのは、「狩猟本能が刺激されるかどうか」ということ。

本能が刺激されないことが運動不足のひとつの要因になってるので、そこを刺激してあげると猫のやる気にも繋がります。

２‐１．無関心な猫はいない!?「レーザーポインター」

まずイチ押ししたいのが「レーザーポインター」です。これは我が家のぐーたら猫でも無我夢中になってしまうほど魅力があるようで、どんな猫でも食いつくのでは？と思っています。

動き回る小さい光が獲物に見えるのか、猫が必死に「絶対に捕まえられない光」を追いかけている姿は飼い主もほっこり。

壁や床（キズに注意）に飼い主が自由自在に広い範囲で光を操れるので、運動量はかなり増えるでしょう。

ただし光が直接猫の目に入らないように注意しましょう。操作に不安があれば光の強さが抑えられた猫用のレーザーポインターもおすすめです。

レーザーポインターのおすすめの遊び方は…

もちろんほかのやり方で遊ぶのもOK！猫の様子を見ながら、さまざまな方法で遊んでみてください！

我が家の愛猫はいつも「カカカカ（獲物を捕まえられないもどかしさ鳴き）」と鳴きだすほど、夢中になります。

２‐２．シンプルなのに猫ぞっこん！「けりぐるみ」

けりぐるみは、猫が前足でギュッと抱えて、噛んだり後ろ足で思いっきり蹴ったりして遊ぶおもちゃです。猫の狩猟本能を刺激し、運動不足解消にもピッタリのアイテム。

その独特な形が魅力なのか、またたびの香りがたまらなくなるのか…猫の気持ちは不明ですが、獲物にとどめを刺しているかのように本能むき出しで猫キックをくらわせます。

ただし遊びすぎると破損することもあるようで、おもちゃの状態は飼い主が責任もって管理しましょう。

けりぐるみのおすすめの遊び方は…

基本的にけりぐるみは猫が蹴って遊べるおもちゃなので、ただ置いておいても猫が勝手に食らいついて遊びます。

ただもし猫がけりぐるみに興味を示さなかったり、一緒に遊んでほしそうにしていたら上記のような方法で遊んであげましょう。

２‐３．不動の人気！猫おもちゃの王様!?「ねこじゃらし」

猫じゃらしはシンプルながらも猫が大好きなおもちゃです。

今や電動おもちゃや知育トイなど、さまざまなおもちゃが販売されていますが、やはり「猫じゃらしが一番」と感じる飼い主さんも多いようですね。

とはいえねこじゃらしも、スティックの先端に羽がついている昔ながらのものや、釣り竿タイプのもので先にはネズミのおもちゃがついていたりと、種類も豊富に！

どんなタイプであれ、狩猟本能を刺激しながら遊んであげると、猫も喜んで食いついてくるでしょう。

ねこじゃらしをつかったおすすめの遊び方は…

ただし部品の破損には要注意！ねこじゃらしの先端を飲み込んでしまったというケースもあるので、ひとり遊びではなく、飼い主と一緒に遊ぶのをおすすめします。

３．まとめ

猫の運動不足は健康にも良いとはいえないため、できるだけ積極的に飼い主から遊びに誘ってみましょう。

今回紹介したような「猫が大好きなおもちゃ」を使って、狩猟本能を刺激した楽しいと思える運動をするのがポイント。

猫の性格や体調に合わせて、無理のない範囲で運動させてあげましょう。