ヨーロッパリーグ（ＥＬ）準々決勝で、バルセロナを合計スコア４-３で下し、ベスト４入りを決めたアイントラハト・フランクフルト。その３-４-２-１の２シャドーの一角として、鎌田大地はホーム戦、アウェー戦ともスタメン出場を飾った。初戦のホーム戦では後半36分に交代しているが、第２戦のアウェー戦では、フルタイム出場を果たしている。選手交代枠５人制で行われた試合で、アタッカーがフルタイム出場するのは珍しい事例だ。実際、先発した他のアタッカー２人は途中交代でベンチに下がっている。

　フランクフルトにとってこのバルサ戦は、ここ何年かの中で最も大きな試合だ。クラブ史に残る大一番とさえ言えるだけに、オリバー・グラスナー監督が鎌田に寄せる信頼の程がうかがい知れる。

　一方で、森保一監督からの信頼は急落の一途を辿っている。アジア最終予選に入るとスタメンを外され、交代出場の機会もなくなった。最後の４試合はなんと招集外。この評価の差をどう捉えるべきなのか。

　現在、欧州のカップ戦を戦っている日本人は、鎌田の他に同じくフランクフルト所属の長谷部誠、リバプールの南野拓実の３人だ。しかし、長谷部は鎌田より出場時間がずいぶん短い上に、日本代表を卒業した選手でもある。南野は登録メンバーにすら入れない、戦力外同然の状態にある。欧州組が繰り広げる出世争いの中で、鎌田はいま突出した存在にある。森保監督の間の悪さ、見る目のなさが際立つ格好だ。

　想起するのは、南アフリカＷ杯を直後に控えた2009-10シーズンだ。チャンピオンズリーグ（ＣＬ）決勝トーナメント１回戦。ＣＳＫＡモスクワの一員として出場した本田圭佑は、その対セビージャ戦で大活躍。合計スコア２-２の状況から、決勝弾となる左足ＦＫを豪快に叩き込み一躍、時の人となった。

　その時、本田は日本代表ではスタメンから遠い選手だった。時の代表監督、岡田武史氏について、見る目がないと、筆者は原稿に記しているが、岡田監督はこのセビージャ戦を受け、すかさずモスクワに飛び、本田とコミュニケーションを図ったとされる。