ゴールデンウィークが終わって、新生活にも慣れたころ。新しい恋も芽生えたりしたけど、忍び寄るのは五月病。職場や人間関係、こんなはずじゃなかったなぁ…と悩む方が多かったりします。

ストレス発散には音楽だ！　...とCDを聴いたり、カラオケに行って、どうしても気になるのは音のスキマ。メロディやリズムの狭間にスッと入る空白部分で、ふと歌詞に虚無感をおぼえたり、現実に戻って音楽どころではなくなることも。

ドローンにはヒーリング&デトックス効果も？

そんな音楽リスナーに最近、支持されているのが、ドローン・ミュージック。

ドローンとは“持続音”の意味。スキマがなく、どこまでもズズーーンと音が続いていきます。

自宅でも通勤中でも、お気に入りのドローン・アルバムをステレオやiPodで流せば、大音量の持続音で耳、頭、そしてハートはいっぱい。悲しんだり、悩んだりしている場合ではありません。

ドローンにはヒーリング効果もあると言われます。人気ドローン・バンド、SUNN O)))（サンと読みます）のコンサートはあまりの大音量に全身が震動して、老廃物を出すデトックス作用があるのだとか。もちろん効果には個人差があります。

ちなみにドローンではありませんが、アメリカのロック・グループ、トゥールのメイナード・キーナンは「音楽にありったけの怒りを込めて吐き出すと、スッキリするんだ。デトックス効果がある」と語っており、それで自分の書いた曲のタイトルを「アネマ」（ユングの無意識人格を指す“アニマ”＋浣腸“エネマ”の造語）と名付けています。

注目のアーティスト、Earth（アース）

そんなドローン・ミュージック界で、長年の人気を誇ってきたベテランであり、いま最も“旬”のアーティストが、Earth（アース）なのです。

1989年、アメリカのワシントン州オリンピアでディラン・カールソンが結成したEarth。1993年に発表した『Earth 2』はヘヴィ・ドローンという新しいスタイルを確立させたアルバムで、世界中のミュージシャンに影響を与えてきました。その中で有名なのは二ルヴァーナのカート・コベインで、ディランを尊敬し、亡くなる直前まで友人として交流していました。

Earthの音楽は、音楽界だけでなく、幅広くアート界でも支持されています。

『ストレンジャー・ザン・パラダイス』『ミステリー・トレイン』などで知られるジム・ジャームッシュが2009年に監督した映画『リミッツ・オブ・コントロール』では、日本のBoris（彼らもまた、ドローン・スタイルで人気のバンドです）の音楽をサウンドトラックで使用して大きな話題を呼びましたが、この作品ではEarthの曲も使われています。拡がっていく荒野にEarthの曲が流れるシーンに、映画ファンから「あの曲は誰？」という問い合わせもあったそうです。

アテネフランセや神戸映画資料館で特集上映が行われるなど、“ベルリン派”の映画監督として人気と実力を兼ね備えたドイツ出身のトーマス・アルスランも、Earthに魅せられたひとり。彼は最新作『ゴールド』(2013)の音楽担当にディランを起用、この映画は第63回ベルリン国際映画祭でワールド・プレミア上映されました。

2014年6月、Earth再来日公演が決定

さまざまな分野から注目されるEarthは長年、日本でのライヴが行われてきませんでしたが、2012年9月、遂に初めてのジャパン・ツアーが実現。どこまでも続いていく音（ドローン）の地平線に、拍手が鳴り止みませんでした。

そんな高い評価を得て2014年6月、再来日公演が決定。再びEarthの音響空間が日本で繰り広げられることになったのです。

常に進化を続けるアーティストであるEarthは、ニュー・アルバム『プリミティヴ・アンド・デッドリー』を完成させたばかり。

今年の晩夏、発売予定のこのアルバムについて、ディランは「すごくヘヴィなサウンド。反復していくエレクトリックでギター・リフは、AC/DCを思わせるほど」と語っています。

再来日公演は前回をはるかにしのぐヘヴィ・ヴァージョンとなり、さらに「オウロボロス・イズ・ブロークン」「ザ・ビーズ・メイド・ハニー・イン・ザ・ライオンズ・スカル」などの昔の曲も。グッとヘヴィさを増してステージ披露されるというから、楽しみですね。

あの『Earth 2』ばりのヘヴィ・ドローンが奏でられる可能性の高いEarthのライヴ。大音量に全身を包まれて、もう恋だとか五月病なんて言っている場合ではない！…という気分になりそう。

ライヴ各公演のサポートも、山本精一ユニット、NEPENTHES、ジム・オルークと7秒ビジネス、Rolloという、マニアならニヤリのアーティスト達。彼らのライヴも見逃せません。

ポール・マッカートニーの公演中止やASKA逮捕、AKB48総選挙など、大きく揺れる日本の音楽シーン。Earthのドローン・ミュージックは、さらに日本を震動させることになりそうです。

すべてを押し流す大音量ドローンが、いまアートでスタイリッシュ。2014年の初夏、東京と大阪に“ドローン女子”があふれる日が来る？