まだまだ暑さは深刻ですが…気づけば9月も終わりに近づいています。食欲の秋です！食材もさまざまありますが、やはり旬の果物は美味しい！先日、そんな“旬”を味わいに行ってきたのがこちら。

佐賀市三瀬村三瀬にある、「まるじゅんリンゴ園」。毎年この季節、りんご狩り向けに開放しており、今年は8月26日に開園しました。佐賀市中心部から三瀬方面に、国道263号をまっすぐ進み「池田」交差点を右に曲がってまたまっすぐ。ついtたときにはもう、車でいっぱいでした。周辺を走っていると、係の方が誘導してくださいます。

車を停めたら看板の案内に従い、受付に。

来園の際、事前予約は不要です。受付で支払いを済ませます。

4歳未満は無料です。

会計を済ませると、食べくずなどをいれる袋と持ち帰り用(後から別で精算)の袋を受け取ります。そのほか、貸し出しナイフは200円ですが、返却時に返金されます。ナイフの持参もOKだそうですが、扱いには十分にお気を付けください。

受付が済んだ後は、横の入口を通って中に。出たところでりんごを採る方法や、種類の特徴などの説明があります。

いざ、りんご畑へ！向かうまでの道は短いですが、ところどころ日陰で眺めも良く、爽快♪歩いていくとまず出口側の通路があるので、「入口」と書いてあるところまで進んでください。

青空に映える、ほんのり色づいたまんまるリンゴ。

赤く色づいたりんごを発見！敷地内はりんごの種類によってわけられており、名前を書いたプラカードを下げた木もあります。「つがる」は特に糖度が高くお子さん向けとのことだったので、こちらでいくつか。

貸し出しの俸を使い、手元のレバーを動かしながら掴み、ひねるように採ります。

とれた！木の影に潜んでいたりんごは、陽にあたってもしっかり色づいていました♪低いところにあるりんごはもちろん、手でとってもOK。

皮ごと食べられるので、豪快にかぶりついてみました。身が張っていて硬いのに果汁が溢れ出すのがすごい。そしてとっても甘い！さっぱりとした、爽やかな甘さ。

バナナみたいに、身を寄せ合うようにしてくっついているりんごも。採ったものはその場で食べるか、持ち帰る際は申請し、別会計が必要です。食べきれる分、持ち帰る分をしっかり考えながら楽しんでください♪

こちらは「ぐんま名月」。鮮やかな青りんごです。傷んでいるところや皮が苦手な方はナイフでカットしながら。切るだけでもじゅわっと果汁が…甘酸っぱい香りも広がります。

体験を楽しんだ後は借りていたものを返却。こちらでりんごジュースやアップルパイ、りんご飴などを販売しているので、注文しました。

アップルパイはこの場で受け取り、ジュースは受付の窓口側から渡されるとのこと。番号札を受け取り、受付前にテーブル席で待ちます。なんていったって、生搾り！注ぐだけではなく、絞るところから。

「生絞りリンゴジュース」(100円)を4つと、「アップルパイ」(200円)を2つで合計1,000円。搾りたてのジュースの表面は、細かい泡でふわふわ！この泡にも栄養がたっぷり含まれているんですよね。りんごを丸かじりしたときよりも甘い！ぎゅーっと甘さが凝縮された1杯です。のどの渇きを潤すというより、りんごを味わうためのジュース。

さくさくのアップルパイの中は、角切りの、とろとろのりんごのみ。りんごの甘酸っぱさとバター香るパイ生地の組み合わせが、シンプルだからこそまた旨い！熱々なので注意。ですが熱さ残るまま頬張るのがまた良し。

筆者が訪れた9月初めの週末は、お客さんがとても多く、駐車するのも少し一苦労。行ける方は平日がおすすめです！

体験とりんごのおやつ、どちらもたっぷり堪能できました。1kg、700円で持ち帰ることができるので、家でもぜひ、フレッシュなりんごやアレンジメニューなどを楽しんでみてください。