今年はソフトバンクに１９名ものルーキーが入団してきた。そのうち１４名が育成ドラフト指名選手だ。あまりの人数の多さに、これまで各メディアでも殆どスポットが当てられていない各選手について、ここでは紹介をしていく。

　今回は育成ドラフト１位～３位までの３名だ。

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育成１位・藤野恵音、名前の由来は？

　育成ドラフト１位の藤野恵音は福岡県北部地区では有数の進学校である県立戸畑高校から入団した。「正直、大学進学と迷いました」。だが、ホークス球団の育成システムなどを聞く中で心の靄が少しずつ取り払われていった。「そして、両親から『自分のやりたいようにしなさい』と言ってもらえた。その言葉が決め手になりました」と笑顔で語った。

　運動神経抜群で俊足。「パワーをつけて体重を増やして、でもスピードを落とさずに、将来はトリプルスリーを達成できる選手になりたい」と意気込んでいる。

　また、４きょうだいの末っ子で、全員の名前に「音」がつく。「父がバンドのボーカルだった影響と思います」。藤野恵音はバットからどんな快音を奏でてみせるのか、これからが楽しみだ。

藤野恵音（ふじの・けいお）内野手

　２００３年８月２３日生まれ、１８歳。福岡県出身。右投右打。身長１８０ｃｍ、体重７７ｋｇ。O型。北九州市立徳力小学校時代は長尾クラブに所属。守垣中学校時代は小倉リトルシニアでプレーし、福岡県立戸畑高校から２０２１年育成ドラフト１位で入団。背番号は１２２。

　高３春の県大会でベスト４、同夏はベスト８。好きな食べ物はハンバーグ、嫌いな食べ物はナス。好きな言葉は破天荒。今まで人がなし得なかった偉業を、いつか自分が達成したいとの願いが込められている。

育成２位・川村、長打力に定評あり

川村友斗（かわむら・ゆうと）外野手

　１９９９年８月１３日生まれ、２２歳。北海道出身。右投左打。身長１８１ｃｍ、体重８７ｋｇ。O型。松前町立松城小学校時代は松城ユニオンでプレー。松前中学校、北海高校、そして仙台大学を経て２０２１年育成ドラフト２位で入団。背番号１３２。

　高２の夏、甲子園で準優勝。レギュラーとして出場し２試合連続本塁打を放った。大学時代も長打力には定評があり、現ソフトバンクの津森宥紀（当時東北福祉大）から満塁弾を放ったことも。好きな食べ物はニラレバ炒め。嫌いな食べ物はナス。好きな言葉は百折不撓。高校の校訓で、心に残っているという。

　また、大学日本代表でソフトバンク２位の正木智也（慶應大学）と同部屋だったこともあり、その時から親交がある。新人合同自主トレではキャッチボールのペアを組むなどしている。

育成３位・井崎、福岡高校から直接プロは初

井崎燦志郎（いざき・さんしろう）投手

　２００４年２月９日生まれ、１７歳。福岡県出身。右投右打。身長１８８ｃｍ、体重８６ｋｇ。Ｂ型。福岡市立住吉小学校時代は東住吉ライオンズ、住吉中学校時代は福岡中央ボーイズでプレー。県立福岡高校から２０２１年育成ドラフト３位で入団。背番号１３９。

　同高校は県内屈指の進学校として知られる。その中で高２の夏の福岡地区代替大会では優勝を果たした。性格は明るくて元気。好きな食べ物はピーマン。嫌いな食べ物はスイカ。ニックネームは「さんちゃん」。好きな言葉は、失敗は成功のもと。

※記事中写真はすべて筆者撮影