１月８日からＮＨＫ大河ドラマ「どうする家康」がはじまった。今回は徳川家康（竹千代）の家督継承と幼い頃の生活について、詳しく解説することにしたい。

　天文１８年（１５４９）３月の広忠の没後、次期当主たる子の竹千代（家康）が織田氏の人質になっていたので、岡崎城は主がいない状態になってしまった。そこで、義元は太原雪斎を岡崎城に派遣すると、これを接収した。

　天文１８年（１５４９）１１月になると、義元は太原雪斎に命じて、再び三河に大軍を送り込み、安祥城に攻め込んだ。織田方も必死に応戦したが、同年１１月９日に落城したのである。

　織田方の被害は、単に落城だけに止まらず、信秀の子・信広が捕虜になるという憂慮すべき事態に陥った。しかし、これは竹千代にとって大きな幸運となった。

　太原雪斎は竹千代の身柄を奪還すべく、捕虜の信広と交換する条件を織田方に持ち掛けた。この交換交渉は成立し、竹千代は今川方に戻ってきたのである。竹千代は危機を脱したのだ。

　しかし、竹千代は岡崎に滞在することを許されず、そのまま駿府へと送られた。義元は岡崎城に代官を派遣し、西三河における拠点を維持しようとしたのである。

　敗北した信秀の三河侵攻は失敗に終わり、天文２０年（１５５１）に病没した（信秀の没年は諸説あり）。死後のことは、後継者として織田家の家督を継いだ信長に託されたのである。

　岡崎から駿府へと送られた竹千代は、どのような生活を送っていたのだろうか。竹千代がいた駿府の具体的な場所は、少将の宮の町（『三河物語』）、宮の前（『松平記』）、宮ヶ崎など、諸書によってさまざまである。

　幼い竹千代は、太原雪斎から学問を授けられ、祖母・於富から手習いを学んだという。ただ、いずれも近世の編纂物に記されたもので、史実か否か検討を要する。おそらくフィクションだろう。

　天文２４年（弘治元年。１５５５）３月、竹千代は元服し、義元の「元」の偏諱を授けられ、「元信」と名乗った。元信は名実ともに、今川氏の配下に加わったのである。

　翌弘治２年（１５５６）６月、元信は一時的に岡崎に戻り、新当主のお披露目を行った。このとき家臣の鳥居忠吉は、松平家再興のために蓄えた、岡崎城の米や銭を見せたという逸話がある。こちらの話も家康を支え続けた三河武士を称えるもので、フィクションと考えられる。

　ドラマでは、家康がおもちゃで遊ぶ幼稚な姿が描かれていたが、今となってはわからない。フィクションと考えるのが妥当なようだ。また、武士のことなのだから、武芸には親しんでいたはずである。