今オフ、ロサンゼルス・ドジャースは、サイ・ヤング賞２度のブレイク・スネルを手に入れた（「ドジャースのローテーションには、スネル、グラスナウ、山本、大谷が並ぶが、それでも空きはあと２枠!?」）。今世紀初――ドジャースの球史においても初――のワールドシリーズ連覇に向け、ここからも補強を行うはずだ。ＦＡとの契約だけでなく、トレードによる獲得もあり得る。

　トレードの場合は、交換に放出する選手を必要とする。その筆頭候補は、ダルトン・ラッシングだろう。

　２年前のドラフトで、ラッシングは、２巡目・全体40位指名を受けた。２巡目のトップだ。捕手では、１巡目の２人に次ぐ高順位。また、この年のドジャースは、１巡目の指名権を持っていなかった。ラッシングを最初に指名したということだ。

　ここまでは、順調にステップアップしている。プロ３年目の2024年は、AAとAAAの計114試合で打率.271と出塁率.385、26本塁打、OPS.896を記録した。

　ただ、ドジャースでは、ウィル・スミスがマスクをかぶっている。ドジャースとスミスは、３月下旬に10年１億4000万ドル（2024～33年）の延長契約を交わした。それに加え、今オフ、ドジャースは、控え捕手のオースティン・バーンズの契約についていた、年俸350万ドルの球団オプションを行使した。

　来シーズンの年齢（６月30日時点）は、スミスが30歳、ラッシングは24歳だ。今年の夏以降、ラッシングは、マスクをかぶることが減り、主にレフトを守った。

　2024年にドジャースでレフトを守っていたテオスカー・ヘルナンデスは、ＦＡになっている。ムーキー・ベッツは、ライトから二塁か遊撃へ移る予定だ。けれども、ドジャースは、外野両コーナーのどちらかにラッシングを抜擢するつもりはないと思われる。

　テオスカーとの再契約や、こちらもＦＡのホアン・ソトとの契約もあり得る。２人とも手に入れることなく、他の外野手も加わらなかったとしても、アンディ・パヘズとジェームズ・アウトマンに、内外野を守るクリス・テイラーもいる。センターは、今のところ、トミー・エドマンが有力だ。

　ラッシングは、スラッガーの捕手か外野手になり得る。しかも、メジャーデビューに近いところまできている。欲しがる球団は少なくなく、ドジャースは、ラッシングあるいはラッシングを含む数人を差し出せば、かなりの大物を得ることできるはずだ。