来シーズンも、ブレイク・スネルは、ナ・リーグ西地区のチームで投げる。2021～23年がサンディエゴ・パドレス、2024年がサンフランシスコ・ジャイアンツ、2025年からはロサンゼルス・ドジャースだ。ちなみに、2020年までは、ア・リーグ東地区のタンパベイ・レイズで投げていた。

　ESPNのジェフ・パッサンらによると、スネルとドジャースは、５年１億8200万ドル（2025～29年）の契約で合意に達したという。スネルは、インスタグラム（snellzilla4）に、ドジャースのユニフォームを着た自身の合成写真を掲載している。

　今オフ、スネルがジャイアンツからＦＡになった経緯については、こちらで書いた。

◆「年俸3000万ドルの選手オプションを破棄して再びＦＡに。今オフこそ大型契約!? 昨年はサイ・ヤング賞」

　ドジャースのローテーションのトップ４には、スネル、タイラー・グラスナウ、山本由伸、大谷翔平が並ぶ。４人とも、直近のシーズン――大谷が2023年、あとの３人は2024年――に、奪三振率10.50以上と防御率3.50未満を記録している。

　ただ、メジャーリーグにおける彼らの先発登板は、それぞれのシーズン最多を合計しても、100試合に過ぎない。スネルが32試合（2023年）、グラスナウが22試合（2024年）、山本が18試合（2024年）、大谷は28試合（2022年）。レギュラーシーズンは、162試合だ。

　また、直近のシーズンの合計は、３人が2024年に20試合と22試合と18試合、大谷は2023年に23試合なので、計83試合となる。

　大谷は、2024年に投げていないだけでなく、今オフ、左肩の手術を受けた。来シーズンの開幕には、間に合わない可能性もある。山本は、ポストシーズンを含め、どの登板も中５日以上だった。スネルのシーズン30登板以上は、９シーズン中、サイ・ヤング賞を受賞した2018年と2023年の２シーズンだ。130イニング以上のシーズンも、この２度しかない。

　ドジャースは、５人ではなく、６人のローテーションとするつもりではないだろうか。

　現時点における、５人目と６人目の候補には、トニー・ゴンソリン、ダスティン・メイ、ランドン・ナック、ジャスティン・ウロブレスキー、ボビー・ミラー……に、ＦＡのクレイトン・カーショウがいる。これまで、カーショウは、ドジャース一筋に投げてきた。過去３度のオフは、いずれもＦＡになり、ドジャースと再契約を交わしている。

　また、ポスティング・システムを利用する佐々木朗希（千葉ロッテ・マリーンズ）も、候補になり得る。佐々木の場合、マイナーリーグ契約なので、費用は少なくて済む。来シーズンのローテーションに並ばなくても、球団のリスクは低い。しかも、23歳と若く、早くても2030年のオフまでＦＡにはならない。数年後のローテーションの一員と考えても、ドジャースに限らず、手に入れる価値はある。