2024年にニューヨーク・ヤンキースで外野トリオを形成した選手のうち、センターを守ったアーロン・ジャッジ以外の２人、レフトのアレックス・バーデューゴとライトのホアン・ソトは、どちらもＦＡとなった。

　ヤンキースが呼び戻そうとしたソトは、ニューヨーク・メッツと15年７億6500万ドル（2025～39年）の契約を交わした。一方、バーデューゴは、ＦＡ市場に残っている。ヤンキースがバーデューゴに声をかけることは、まずないだろう。外野には、プロスペクトのジェイソン・ドミンゲスとシカゴ・カブスから獲得したコディ・ベリンジャーに、キャプテンのジャッジが並ぶ予定だ。控えには、トレント・グリシャムがいる。

　今月初旬、ファンサイデッドのロバート・マリーは、ピッツバーグ・パイレーツが興味を示している外野手の一人として、バーデューゴの名前を挙げた。続いて、MassLiveのクリス・コッティーロは「パイレーツが先頭を走る集団に別の２球団が加わる。ヒューストン・アストロズとロサンゼルス・エンジェルスも、少なくともチェックを入れている。トロント・ブルージェイズやニューヨーク・メッツがそうしているように」と報じた。

　バーデューゴは、パワー・ヒッターではない。過去４シーズンとも140試合以上に出場しているが、各シーズンのホームランは、13本→11本→13本→13本だ。その一方で、４シーズンに計136本の二塁打を打っていて、こちらは、このスパンの９位タイに位置する。2025年のシーズン年齢（６月30日時点）は29歳だ。

　パイレーツ、アストロズ、ブルージェイズと違い、エンジェルスとメッツの外野は、空きがあるようには見えない。

　エンジェルスには、４人の外野手、テイラー・ウォード、マイク・トラウト、ジョー・アデル、ミッキー・モニアックがいる。アトランタ・ブレーブスから移ってきたホルヘ・ソレーアも、守備につくならレフトかライトだ。

　メッツは、外野のコーナーにブランドン・ニモとソトが位置し、その間のセンターは、タンパベイ・レイズから移籍のホゼ・シーリーかタイロン・テイラーが守る。スターリング・マーテイは、外野から弾き出されそうだ。マーテイは、ＤＨの筆頭候補ながら、あくまでも暫定だと思われる。ここ２シーズンのホームランは180試合で12本に過ぎず、盗塁は40を数えるが、二塁打はその半数だ。

　メッツがバーデューゴを手に入れようとするとは思えず、バーデューゴもレギュラーとしてプレーできる球団との契約を望むだろうが、エンジェルスの場合、ウォードをトレードに出せば、レフトが空く。2024年にウォードが記録した25本塁打はエンジェルスで最も多く、ＦＡになるまであと２シーズン保有できることを考えると、手放すのは惜しい気もするが、その見返りにローテーションの一角を担える投手を獲得できるなら、トレードは理に適うのではないだろうか。